Le nombre absolu de médecins décroît lentement mais sûrement
Au 31 décembre 2018, la Belgique comptait 45.182 médecins en droit d'exercer. Un chiffre en constante augmentation qui cache des disparités entre régions voire entre provinces. On note, encore et toujours, le vieillissement du contingent de médecins, tant chez les spécialistes que chez les généralistes, ainsi qu'une féminisation de la profession.
Chaque année, le SPF Santé publique publie les statistiques du nombre de professionnels de santé. Au 31 décembre 2018, la Belgique comptait 16.263 généralistes et 28.919 spécialistes.
Le contingent de généralistes augmente chaque année. Mais seulement de 0,2% par an environ, alors que la population belge croît de 0,5% en moyenne ces dernières années. Pas assez vite donc. Le constat est identique pour les spécialistes pour qui la croissance annuelle s'avère encore plus faible (1,84%).
Il faut ajouter à cela que près d'un tiers des médecins généralistes recensés ont plus de 65 ans. Un phénomène plus marqué en Wallonie (31,3%) qu'en Flandre (26,2%). La Flandre compte d'ailleurs plus de médecins généralistes de moins de 35 ans (16,9%) que la Wallonie (11,3%). Bruxelles se situe entre les deux : 27,3% de généralistes de plus de 65 ans et 14,6% de moins de 35 ans.
L'herbe n'est pas beaucoup plus verte côté spécialistes. La Flandre compte 21,8% de spécialistes de plus de 65 ans, et 9,8% de moins de 35 ans. En Wallonie, les médecins sont décidément plus âgés : 27,5% ont plus de 65 ans. Seulement 7,1% ont moins de 35 ans. Enfin, à Bruxelles, on dénombre à la fois davantage de médecins âgés de plus de 65 ans (28,4%) et plus de médecins de moins de 35 ans (11,2%).
Un mot sur la féminisation pour poursuivre : 88% des généralistes de plus de 65 ans sont des hommes. 73% des moins de 35 ans sont des femmes. Tout est dit. Le constat est pratiquement identique, encore une fois, côté spécialistes : 78,7% des plus de 65 ans sont des hommes, et deux tiers des moins de 35 ans sont des femmes.
Enfin, on notera l'évolution faible, mais constante, du nombre de médecins étrangers pratiquant en Belgique, tant chez les généralistes que chez les spécialistes, même si la tendance est davantage marquée chez ces derniers. Ainsi, on comptait 93,8% de spécialistes belges en 2016, contre 93,2% en 2018. La majorité du contingent étranger émane de pays de l'Union européenne détaille le rapport.