Renforcement musculaire : jamais trop tard pour s'y mettre !
Les personnes âgées n'ayant jamais participé à des programmes d'exercices intensif ont la même capacité à développer leur masse musculaire que les athlètes de haut niveau et régulièrement entraînés d'âge similaire. En outre, même les personnes âgées n'ayant jamais fait de sport peuvent bénéficier d'exercices de résistance comme la musculation.
Une équipe de l'Université de Birmingham a évalué les capacités de renforcement musculaire chez deux groupes d'hommes âgés. Le premier était constitué de huit hommes (âge médian de 73,5 ans) en bonne santé mais qui n'avaient jamais participé à des programmes d'exercices structurés, le second de sept hommes (âge médian de 68,9 ans), qualifiés de "maîtres athlètes" ayant pratiqué un sport toute leur vie et étant toujours à leur plus haut niveau dans leur sport.
Pour y parvenir, ils ont comparé leurs taux d'iMyoPS (integrated myofibrillar protein synthesis) au repos (sur une période de 48 heures) et à la suite d'un exercice de résistance inhabituel. La signalisation anabolique intramusculaire a également été déterminée et l'apport alimentaire a été contrôlé.
Grâce à un traceur isotopique, qui permet de mesurer comment les protéines se développent dans le muscle et qui avait été attribué à chaque participant, ainsi qu'à des biopsies musculaires réalisées 48 heures avant un exercice de training sur un appareil de musculation et juste après l'exercice, les chercheurs ont constaté que les deux groupes avaient une capacité semblable de développement musculaire en réponse à l'exercice. Ce résultat les a étonnés car ils s'attendaient à ce que les "maîtres athlètes" aient une plus grande capacité à développer du muscle.
En conclusion, selon le Dr Leigh Breen, auteur principal de l'étude, il n'est jamais trop tard pour s'essayer au sport. "Peu importe que la personne ait pratiqué régulièrement une activité physique tout au long de sa vie, elle peut toujours retirer des bénéfices de l'exercice et cela quel que soit l'âge auquel elle commence à pratiquer. Commencer à faire du sport même tardivement aidera à retarder la fragilité et la faiblesse musculaire liées à l'âge."
(référence : Frontiers in Physiology, 30 août 2019, doi : 10.3389/fphys.2019.01084)
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphys.2019.01084/full