1 bouteille de vin = 5 à 10 cigarettes par semaine ?

RISQUE DE CANCER Selon une nouvelle étude largement relayée par les médias, boire une bouteille de vin par semaine équivaudrait à fumer cinq à dix cigarettes par semaine, en termes d'augmentation du risque de cancer au cours de la vie.

6 novembre 2019

Dans cette étude, des chercheurs britanniques ont comparé l'augmentation du risque absolu de développer un cancer du fait d'une consommation modérée d'alcool et du tabagisme.

Ils ont utilisé les données du Cancer Research UK pour calculer le risque de cancer à long terme associé à la consommation de 10 unités d'alcool ou de 10 cigarettes par semaine. Les fractions attribuables à l'alcool et au tabac ont ensuite été soustraites des risques de développer un cancer lié à l'alcool et au tabagisme dans la population générale au cours de la vie afin d'estimer le risque de cancer au cours de la vie chez les non-fumeurs abstinents. Cela a ensuite été multiplié par le risque relatif de boire 10 unités d'alcool ou de fumer 10 cigarettes par semaine.

Leurs résultats ont montré que chez les non-fumeurs, l'augmentation du risque absolu de cancer lié à la consommation d'une bouteille de vin par semaine était de 1,0%, tandis que pour les non-fumeuses, le risque était d'environ 50% plus élevé, à 1,4%. Autrement dit, si 1000 hommes et 1000 femmes consomment chacun une bouteille de vin par semaine, on estime que 10 hommes et 14 femmes développeront un cancer.

Si l'on compare avec le tabagisme, chez les femmes, la consommation d'une bouteille de vin par semaine augmente le risque absolu de cancer (particulièrement du sein) au cours de la vie, de la même manière que si elles fumaient 10 cigarettes par semaine. Chez les hommes, ce risque serait augmenté de la même manière que s'ils en fumaient 5 par semaine.

Quels sont les cancers concernés ?

Chez les hommes, l'augmentation du risque concernait principalement les cancers gastro-intestinaux (par exemple l'oropharynx, l'oesophage, le cancer colorectal, le foie) ; chez les femmes, le cancer du sein représentait 55% des autres cas. Les auteurs ont souligné que cette découverte est importante car le tabagisme est également une cause notable de cancers du tractus gastro-intestinal, mais pas du cancer du sein.

Ils ont ensuite comparé l'augmentation en pourcentage du risque absolu au cours de la vie de tous les cancers liés à l'alcool et au tabac après avoir fumé 10 cigarettes par semaine ou consommé 10 unités d'alcool par semaine. Ils en ont conclu que les faibles niveaux de tabagisme présentaient le plus grand risque pour les hommes (2,1% de risque absolu [RA] par 10 cigarettes, 1,0% de RA par 10 unités d'alcool) et que le risque de cancer était présent dans toutes les tumeurs malignes liées au tabagisme.

Pour les femmes, cette augmentation était comparable (1,5% de RA par 10 cigarettes, 1,4% de RA par 10 unités d'alcool), l'incidence du cancer du sein étant en partie liée à la consommation d'alcool.

Qu'en conclure ?

Sans surprise, l'augmentation de la consommation du nombre d'unités d'alcool par semaine a entraîné une augmentation du risque de cancers liés à l'alcool au cours de la vie. Boire trois bouteilles de vin par semaine, soit environ une demi-bouteille par jour, entraine une augmentation du risque de cancer durant la vie, passant de 1,9% chez les hommes à 3,6% chez les femmes, soit 19 hommes et 36 femmes sur 1000, respectivement. Ceci a été extrapolé à environ 8 cigarettes par semaine pour les hommes et 23 cigarettes par semaine pour les femmes.