Le RER qui sauve des vues

Il ne s'agit pas du chimérique Réseau express régional bruxellois mais bien d'un Réseau européen de référence (RER). Ces RER sont développés par la Commission européenne, réunissant des hôpitaux experts à travers l'Europe afin d'améliorer la prise en charge des maladies rares. À l'heure actuelle, 24 RER thématiques sont actifs, impliquant plus de 900 équipes médicales dans plus de 300 hôpitaux de 25 pays de l'UE et de Norvège. Le RER-EYE est l'un de ces réseaux et est dédié aux maladies rares de l'oeil. Ces maladies sont très hétérogènes et représentent la première cause de handicap visuel ou de cécité chez les enfants et les adultes jeunes. Malgré des progrès incontestables, de nombreuses barrières limitent encore l'accès au diagnostic précoce, la prise en charge des patients et la recherche.

Pour y remédier des experts européens ont décidé de joindre leurs forces à travers le RER-EYE. Depuis 2016 et l'initiative de l'hôpital universitaire de Strasbourg, il est constitué de 29 membres dans 13 pays de l'Union européenne et vise à garantir la meilleure couverture possible pour plus de 900 maladies rares des yeux. En Belgique, seul l'hôpital universitaire de Gand est actuellement membre de ce réseau.

L'objectif principal du RER-EYE est le développement d'une plateforme (clinique virtuelle) pour favoriser la diffusion transfrontalière de l'expertise. Un patient estonien peut donc recevoir l'expertise de spécialistes portugais, italiens, tchèques et même anglais. Mais il s'agit bien de téléexpertise, et non de téléconsultation. Par le partage des dossiers médicaux - avec consentement - et des visioconférences, les spécialistes se concertent pour décider de la meilleure approche selon le cas observé.