Innovation sur fond blanc
MEDTECH White Fund est un nouveau fonds d'investissement privé entièrement dédié au secteur du Medical Device. Dôté d'un capital de 20 millions d'euros, l'objetif de White Fund est de financer une dizaine de projets medtech prometteurs en Belgique. Basé à Liège, il complète un bassin pléthorique en innovation et investissement de la santé dans la région (Wallonie Santé, WeLL, sans compter les nombreuses start-up nées au Sart-Tilman).
Aides au diagnostic, solutions thérapeutiques, facilitation de la pratique médicale, optimisation du trajet de soins du patient...Le medtech est en plein essor depuis quelques années.
Un fonds privé : une nécessité
L'idée de créer White Fund vient d'un constat fait par Joanna Tyrekidis et Benoit Fellin, spécialisés dans l'accompagnement et le financement de start-ups technologiques, et responsables d'investissements chez Noshaq (ex-Meusinvest) : il y a de la demande pour un fonds privé structuré et structurant capable de soutenir les phases de développement précoces des projets medtech. " Les entreprises du medtech ont un cycle de vie et une réalité économique propres, avec des enjeux, notamment régulatoires, dont il faut tenir compte très en amont, dès la structuration du projet. Au-delà du financement, nous voulions donc développer un projet qui réponde plus largement aux faiblesses identifiées et généralement communes à ces entreprises et à ce stade de développement. "
White Fund est né en à peine 12 mois, le temps de mobiliser des partenaires financiers mais aussi des experts du secteur des soins de santé et des praticiens. Parmi les investisseurs, citons Marc Nolet, CEO de Physiol, société spécialisée en lentilles intraoculaires, mais aussi Solidaris et le CHU de Liège. Le Fonds ambitionne de lever dix millions d'euros complémentaires dans les mois qui viennent.
Quels dossiers?
Concrètement, White Fund investira dans deux à trois dossiers par an pendant cinq ans, à hauteur de deux à trois millions d'euros par projet en deux à trois tours de financement. Le périmètre géographique d'investissement sera la Belgique, sans exclure la possibilité d'opportunités dans les zones limitrophes. Les sociétés ciblées sont des sociétés " early-stage ", disposant au minimum d'un proof of concept de leur technologie et d'indicateurs objectifs de traction marché. Une quinzaine de projets sont actuellement à l'étude dans les domaines de l'imagerie médicale, de la cardiologie ou encore de la détection des problèmes respiratoires.
L'objectif du fond consiste véritablement à soutenir les étapes de pré-commercialisation des projets et le démarrage des ventes, avec un objectif de sortie à cinq-sept ans. Les demandes d'investissement seront analysées et suivies par un comité de sélection qui regroupera des experts du medtech et de l'investissement. Une équipe de professionnels aux profils et expériences complémentaires. " Nos actionnaires investissent dans un fonds spécialisé avec, au-delà d'un espoir de rendement financier, des attentes en termes de structuration d'un écosystème fort et de retombées en matière de création d'emplois ", concluent les initiateurs du projet.