Coliques du nourrisson, la piste probiotique se renforce
L'appellation coliques du nourrisson fait référence à un supposé trouble gastro-intestinal très commun puisqu'il affecterait jusqu'à 25% des nourrissons au cours des trois premiers mois de leur vie.
Il s'agit certes d'une affection bénigne et spontanément résolutive avec l'avancée en âge, mais elle constitue une source de détresse majeure pour les nourrissons et probablement encore plus pour la famille.
En témoignent les associations de cette condition à la dépression maternelle postnatale maternelle, à la culpabilité et à la frustration des parents (mais aussi au syndrome du bébé secoué), à l'arrêt précoce de l'allaitement maternel ou aux changements répétés de laits infantiles, aux recours multiples au médecin, à l'utilisation de médicaments et certains l'accuse même d'engendrer à plus long terme des effets indésirables tels qu'allergies, perturbations du sommeil et troubles du comportement.
Les probiotiques ont déjà été utilisés, avec plus ou moins de succès, pour tenter de calmer ces coliques. Un nouvel essai mené avec une souche spécifique (Bifidobacterium animalis subsp. lactis BB-12®) fait état de résultats très convaincants.
Dans le cadre de cet essai randomisé contrôlé mené en double aveugle pendant une durée de 28 jours, les investigateurs rapportent qu'une prise par jour de gouttes contenant cette souche (1×109 CFU/j) a permis, à partir de la fin de la 2ème semaine de traitement de réduire de plus de 50% les pleurs quotidiens de 80% des 40 nourrissons traités. Cela n'a été constaté que chez 32,5% des 40 nourrissons recevant le placebo.
L'amélioration allait de pair avec des effets bénéfiques sur la durée du sommeil, la fréquence et la régularité des selles et il est à noter qu'aucune rechute n'a été constatée à la fin de la période de traitement.
Les investigateurs signalent que le bénéfice documenté dans l'étude était associé à une modulation favorable de la composition du microbiote intestinal, avec notamment une production bactérienne accrue de butyrate, un acide gras à chaîne courte capable de réguler positivement le temps de transit intestinal, la perception de la douleur, l'axe intestin-cerveau et l'inflammation.
R Nocerino et al. Aliment Pharmacol Ther. 2019 Dec 3. [Epub ahead of print].