Les ailes du désir

EXPOSITION Hommage à Panamarenko, disparu un mois avant l'ouverture de cette belle rétrospective anversoise, destinée à célébrer les 80 ans qu'allait avoir ce "grand enfant" du pays.

27 février 2020

Disparu un mois avant l'ouverture de Panamarenko : Around the World in 80 years, l'hommage posthume que constitue désormais cette exposition anversoise, ville d'origine de Panamarenko, reprend les grandes " oeuvres " de ce Champignac flamand, de ce professeur Maboulette, qui, tout au long de sa carrière, a insufflé à ses machines, presque volantes, flottantes ou roulantes, une poésie plus légère que l'air.

Comme Clément Ader, Panamarenko a conçu des engins qui décollent à peine, flottent quelque peu, ou se déplacent maladroitement. Ce merveilleux fou volant dans ses drôles de machines a aussi bien exploré la vitesse automobile (avec la voiture K3), qu'il n'a conçu et construit un trotteur en patte de poules en référence à Star Wars, l'hélicoptère à élastique, des chaussures magnétiques qui permettent de se déplacer au plafond, un hydroglisseur aux allures d'insectes, ou encore la première soucoupe volante en matière molle.

L'humour traverse son oeuvre comme dans Brazil, aile volante de 2004 qui est un hommage au film ; un humour parfois grinçant dans la réplique en bois d'un V1 tel que ceux qui s'abattirent sur sa ville à l'époque.

Ce Jules Verne, ce " robuste conquérant " de la science, qui imagine des tapis volants, des vélos ailés, ou, moins spectaculaires, un champ magnétique, n'était pas qu'un rigolo : ses dessins préparatoires démontrent l'étendue de ses recherches, de son imagination toujours prête à décoller.

Un imaginaire puissant, quasi enfantin chez celui qui vécu jusqu'à ses soixante ans chez sa mère, et qui s'éteint au moment où l'homme devient vraiment volant, que les drones emplissent le ciel : son rêve devenu réalité, le Léonard de la métropole au sourire de Joconde a finalement vu ses prototypes avortés, son art d'échouer (illustré par des vidéos), sa stature de looser magnifique devenue obsolète.

Son tour du monde technologique en 80 ans s'est donc achevé pour ce Passe-Partout de génie qui n'arpentera plus ni la terre, ni l'air, ni l'eau, mais gravite désormais dans l'au-delà. Aller au-delà, ce que Panamarenko a toujours cherché...