Covid-19 : la "langue Covid" serait un nouveau symptôme !
Outre des taches sur les mains et les pieds, une étude espagnole met en lumière un autre symptôme de la Covid-19 : des lésions sur la langue. Un phénomène appelé " langue Covid " par un épidémiologiste du King's College London. Lors de précédents travaux, des manifestations inhabituelles du virus ont été observées sur la langue et dans la bouche.
Le coronavirus est loin d'avoir livré tous ses secrets, notamment concernant les symptômes qui sont plus nombreux et plus inattendus qu'on ne le pensait. Au fur et à mesure des mois, la liste s'allonge. Il y a les plus fréquents comme la fièvre, la toux, les problèmes respiratoires, la fatigue, les courbatures... Il y en a d'autres plus atypiques comme le hoquet, l'érection persistante, la démence, ou encore une décoloration au niveau des doigts et des orteils.
A ceux-ci, il convient d'ajouter la "langue Covid", expression utilisée sur Twitter le 13 janvier dernier par Tim Spector, un épidémiologiste anglais du King's College London, qui a publié une photo de la langue d'un patient - bien sûr anonymisé - parsemée de taches blanches inhabituelles. (1) Spector est aussi directeur de l'application ZOE COVID Symptom Study, une application qui rassemble tous les symptômes associés à la Covid-19.
La découverte du scientifique londonien n'est toutefois pas une première. En juin dernier (2), deux autres chercheurs britanniques ont suggéré un lien entre la Covid-19, d'une part, et l'ulcération buccale et la formation de cloques, d'autre part, chez trois patients dont deux avec une douleur au palais et le troisième dans la langue. Les deux premiers présentaient des lésions compatibles avec des lésions d'herpès simplex mais sans antécédent d'infection herpétique, le troisième des lésions en forme de cercles compatibles avec un érythème polymorphe.
En juillet (3), une équipe de Madrid a rapporté des résultats préliminaires concernant six patients Covid-19 sur 21 (29%) qui présentaient des éruptions cutanées dites énanthèmes dans la cavité orale. Selon les auteurs, ces symptômes pouvaient être dus à la Covid-19.
Cette conclusion doit être considérée avec circonspection vu la petitesse de l'échantillon mais elle vient d'être confortée par les résultats d'une autre étude madrilène (4). Réalisée en avril sur 666 personnes atteintes de la Covid-19 durant la première vague, ayant été traitées dans un hôpital de campagne et dont l'âge moyen était de 55,7 ans, cette recherche a révélé que 39,8% des patients éprouvaient des sensations de brûlure ou éruptions cutanées sur la paume des mains ou la plante des pieds mais aussi que 25,7% d'entre eux présentaient des changements sur leur langue (papillite linguale transitoire, glossite avec indentations latérales, stomatite aphteuse...) souvent associés à la perte de goût, un signe de plus en plus courant de contamination.
On ignore encore qu'elle est véritablement l'étendue et la fréquence de la "langue Covid", si cela affecte les personnes victimes d'une forme grave ou à l'inverse plus légère de la maladie et quels sont les mécanismes d'apparition. Néanmoins, parmi les dermatologues, certains considèrent que ce phénomène, ainsi les autres manifestations cutanées, peuvent être des signes clés d'un diagnostic précoce de la Covid-19 quand ils sont associés à des symptômes caractéristiques comme la toux et la fièvre. D'autres en revanche, appellent à la vigilance et à la prudence sur ce point.
(références :
(1) NBC News, 29 janvier 2021,
(2) Evidence-Based Dentistry, 26 juin 2021, doi : 10.1038/s41432-020-0100-z,
(3) JAMA Dermatology, 15 juillet 2020, doi : 10.1001/jamadermatol.2020.2550,
(4) British Journal of Dermatology, janvier 2021, doi : 10.1111/bjd.19564)