Nous négligeons encore l'attention que nous nous portons

La santé mentale par et pour le prestataire de soins (et dans le cas qui nous occupe, le médecin), est et reste extrêmement importante. Non seulement pour le médecin, sa famille et son entourage, mais aussi en raison de l'impact sur la vie professionnelle, les performances et, en fin de compte, le "patient-outcome" (Mangory, Ali et al. 2021). En tant que médecins, nous exerçons une profession avec d'énormes responsabilités. Une bonne santé mentale et physique fait partie intégrante de notre bien-être professionnel. Pourtant, l'attention portée à nous-mêmes, notamment en ce qui concerne les éventuels problèmes de santé mentale, reste trop peu abordée.

Dr Geert Dom - 19 mai 2021

Cela s'explique souvent par des raisons compréhensibles et parfois réelles. Le résultat est que, parfois, aucune action n'est entreprise, ou qu'elle est entreprise trop tard. Ce comportement réduit les chances de récupération. C'est regrettable, car les études montrent, les unes après les autres, que les traitements des problèmes de dépendance, par exemple, ont un taux de réussite supérieur à la moyenne auprès des médecins.

L'enquête du journal du Médecin est donc extrêmement précieuse. D'une part, il s'agit d'un exercice important de récolte de données qui permettra de cerner les problèmes dans un domaine pour lequel il existe encore très peu d'informations. Il est également intéressant de noter que nous avons réalisé la même enquête il y a exactement dix ans. Une comparaison nous permet de suivre l'évolution de la situation.

Changement d'attitude

En outre, cette enquête a une importante fonction de signalement. Il est essentiel de discuter ouvertement et en toute transparence de notre santé mentale - ou de certains aspects de celle-ci. Nous ne devons pas la sous-estimer. Mais bien sûr, le médecin doit faire un pas dans ce sens et suffisamment à temps. Cela nécessite un changement d'attitude. Celle-ci suppose également que les procédures et les ressources pour le médecin concerné garantissent une sécurité et une confidentialité suffisantes.

Le taux de réponse à cette enquête a été impressionnant. Nous remercions tous les médecins (et pharmaciens) participants. À titre de comparaison, 1.685 médecins ont répondu à une enquête similaire menée récemment aux Pays-Bas. (Geuijen, de Rond et al. 2020 (1)). Ce chiffre est nettement inférieur à celui de "notre" enquête belge. Néanmoins, l'enquête néerlandaise a également fourni des informations supplémentaires intéressantes. Un médecin néerlandais sur trois a déclaré avoir une expérience directe avec un confrère ayant des problèmes de dépendance. Cela en dit long sur la prévalence des problèmes de toxicomanie chez les médecins aux Pays-Bas. Cependant, la question de savoir comment réagir, quelles sont les meilleures étapes à suivre lorsqu'on soupçonne un problème chez un collègue, reste ouverte. Même aux Pays-Bas, où l'élaboration de lignes de conduite et de procédures acceptées au niveau national (et également utilisées) (2) est un peu plus avancée. Des initiatives telles que Doctors in Distress et Doctors for Doctors (D4D) peuvent jouer un rôle important en Belgique. Le besoin d'un cadre clair pour le droit du travail est toujours bien actuel.

Zone à risque pour le burn-out

Outre l'abus d'alcool et de substances, nous avons également enquêté sur les plaintes relatives au bien-être psychologique et à l'épuisement professionnel. Il est inquiétant de constater que 34,5% des répondants se situent dans une zone à risque pour le burn-out. Toutefois, si nous examinons des enquêtes récentes et comparables dans d'autres pays, nous constatons souvent des chiffres plus élevés - autour de 50% (Merlo et Rippe 2021 (3)). Une enquête récente menée à Vancouver a même révélé une prévalence de l'épuisement professionnel de 68% (Khan, Palepu et al. 2021 (4)). Cependant, il s'agissait d'un échantillon d'internistes travaillant dans des hôpitaux lourdement affectés par le Covid. Toutefois, ces chiffres plus élevés ne doivent pas nous faire oublier nos problèmes. Le fait qu'un tiers des médecins déclarent des symptômes possibles de burnout prescrit une analyse plus approfondie des facteurs de causalité et un plan de lutte.

Une analyse et une explication plus approfondies des résultats les plus remarquables de cette enquête sont présentées dans ce numéro et dans le prochain. Nous, les médecins, avons été remarquablement impliqués et ouverts. Cela montre que le sujet tient à coeur à de nombreuses personnes et qu'une culture d'ouverture se développe. Tirons les bonnes conclusions et mettons-nous au travail ensemble.