La Santé publique, c'est aussi la protection des patients immunodéprimés

Le passage au code jaune est largement interprété par la population comme le retour imminent à la vie normale. Avec la tentation, pour beaucoup, d'abandonner les gestes barrières qui restent pourtant essentiels dans l'environnement de celles et ceux qui sont vulnérables malgré une vaccination complète.

9 mars 2022

La protection de la grande majorité des personnes vaccinées contre les formes graves du Covid-19 est le critère principal qui a fait basculer le "baromètre" gouvernemental. Alors que les admissions à l'hôpital pour cause de Covid-19 sont effectivement en décroissance rapide, l'attention devrait maintenant se tourner vers celles et ceux qui malgré une triple voire une quadruple vaccination restent exposés au développement de formes graves en raison d'une faiblesse extrême de leur système immunitaire. Il s'agit entre autres de patients atteints d'immunodéficience congénitale, de patients greffés du rein, du coeur, du foie, des poumons ou de cellule souches, et de patients soignés pour certains cancers, notamment du sang, ou certaines maladies auto-immunes. Le fait qu'ils ne représentent qu'une petite fraction de la population totale ne peut justifier un manque de considération par les autorités de santé.

Les patients immunodéprimés restent les oubliés de la pandémie alors qu'ils devraient aujourd'hui faire l'objet de la plus grande attention.

La plupart de ces patients vivent aujourd'hui confinés mais ne peuvent éviter de s'exposer à des risques de contamination, notamment lorsqu'ils doivent se rendre à l'hôpital. De facto, ils sont exclus de la vie sociale, et leur santé mentale en souffre indéniablement. En Belgique, les formes graves des personnes immunodéprimées sont souvent considérées comme une fatalité. En fait, leur situation est utilisée pour démontrer l'efficacité de la vaccination et inciter le reste de la population à se faire immuniser. De plus, certains scientifiques mettent l'accent sur le rôle possible des personnes immunodéprimées dans l'émergence de nouveaux variants. Les patients vivent très mal cette stigmatisation qui a été bien soulignée par le Conseil d'Orientation de la Stratégie Vaccinale en France.

Protéger les plus vulnérables

Si la Santé Publique nécessite de prendre des mesures drastiques lorsque la pandémie fait rage, il lui revient aussi de protéger ceux qui restent vulnérables lorsque les contraintes sont levées. Qu'en est-il aujourd'hui de la prise en charge des patients immunodéprimés en Belgique? Le seul médicament disponible pour eux à l'heure où ces lignes sont écrites est le sotrovimab (Xevudy), un anticorps monoclonal dont l'action sur le variant Omicron n'est pas optimale. Sans aucun doute, la solution de choix est le Paxlovid, un médicament antiviral administré par voie orale dès le début des symptômes de la maladie. Alors qu'il a été approuvé par l'Agence européenne du Médicament et qu'il est déjà disponible en France, le Paxlovid est encore indisponible en Belgique. Lorsqu'il le sera, rien ne dit que les doses disponibles seront suffisantes

En effet, la Belgique n'a commandé que 10.000 doses, contre 1 million en Allemagne et aux Pays-Bas, 500.000 en France, et 20.000 au Luxembourg dont la population est près de 20 fois moindre que celle de notre pays. Celle situation est incompréhensible tant pour les patients et leurs familles que les médecins qui en ont la charge. Leur frustration est d'autant plus grande qu'ils n'ont pas non plus accès à l'Evusheld, une combinaison d'anticorps monoclonaux développée pour protéger préventivement les patients immunodéprimés pendant plusieurs mois, leur rendant liberté et autonomie, même si certaines questions subsistent.

Redonner aux médecins un rôle central

L'Evusheld est disponible en France depuis le mois de janvier... mais pas dans notre pays. Lorsque les nouveaux médicaments tant attendus -en particulier le Paxlovid- deviendront disponibles, leur utilisation judicieuse nécessitera de prendre en compte la situation individuelle de chaque patient dont seul son médecin traitant a la connaissance. Le temps est donc venu de redonner aux médecins en charge des patients immunodéprimés un rôle central dans les choix thérapeutiques.

Les patients immunodéprimés restent les oubliés de la pandémie alors qu'ils devraient aujourd'hui faire l'objet de la plus grande attention. Les appels à la solidarité à leur égard sont rares. Puisse cette Carte Blanche réveiller les consciences.