Un syndicat "de rêve"

Groupe culte des eighties emmené par Steve Wynn, The Dream Syndicate, ressuscité voici dix ans, a pris une autre dimension depuis sa reformation, symbolisée par Ultraviolet Battle and True Confessions, leur dernier album, comme l'explique son leader, Steve Wynn.

12 octobre 2022

Californien devenu new-yorkais il y a 25 ans, Steve Wynn a réactivé The Dream Syndicate en 2012, plus de vingt ans après sa disparition. Auteur par ailleurs d'une carrière solo intéressante, lui et son nouveau "syndicat" ont, depuis 2017, sorti autant d'albums studio, c'est-à-dire quatre, qu'au cours de leur période initiale. Le dernier confirme la tendance observée depuis la reformation, celui d'un passage des guitares noisy à un univers psychédélique krautrock mêlé de jazz et de shoegazing assumés et... assurés.

Le groupe qui nous met tous d'accord au niveau des influences, c'est Roxy Music.

Le journal du Médecin: qu'y a-t-il de changé depuis la reformation du groupe en 2012?

Ces quatre derniers albums, dont celui-ci, nous ont permis de réécrire la fin de notre propre histoire, tout en préservant le son, l'esprit et l'épopée du groupe initial, mais en les décalant vers un psychédélisme, en migrant d'un groupe de guitares "en avant" à du rock alternatif au synthé à l'image des Headphones, une image plus fidèle de ce à quoi nous voulions correspondre dès le départ. Bref, nous sommes meilleurs aujourd'hui que nous ne l'étions à l'époque.

Roxy Music

Vous vivez à New York à présent. Le fait d'y déménager a-t-il influé sur votre musique?

Absolument. J'ai déménagé de Los Angeles il y a quasi 30 ans, après la première période du groupe: j'ai toujours aimé New York et souhaité y vivre. J'y suis venu pour la première fois lorsque j'avais 21 ans et suis tombé amoureux de la ville: pas seulement à cause de la vitesse, de la vibe, du look de cette mégapole, mais également du fait de sa culture musicale avec le Velvet Underground, Television ou les Ramones, la littérature, Norman Mailer, le cinéma avec Martin Scorsese... bref, tout ce qui était New York m'attirait. Et lorsque j'ai déménagé, tout a changé pour moi. J'étais sans doute dans une période de doute, d'incertitude plus jeune ; le fait de venir à New York m'a procuré un capital confiance: je ne pourrais imaginer vivre autre part.

La chanson Damian est un mélange de premiers Roxy Music et de Steely Dan qui était de New York justement...

S'il y a un groupe qui dans The Dream Syndicate met tout le monde d'accord au niveau des influences, c'est bien Roxy Music, dont nous sommes tous de grands fans. En fait, avec Jason Victor, le guitariste, nous avons monté à New York un groupe de reprises de Roxy Music durant notre temps libre. Sal Maida, notre ami bassiste dans cette formation ponctuelle, fut d'ailleurs celui de Roxy Music durant les seventies.

Quant à Steely Dan, cela a toujours été un de mes groupes favoris. Ce qui est amusant à propos de ce duo new-yorkais, pour en revenir à la comparaison Los Angeles-New York, c'est qu'en surface ils possèdent ce côté harmonie et cette superficialité californienne, démentie par un propos souvent grave. Et j'ai toujours aimé cette étrangeté sombre sous la surface ensoleillée. Damian est en effet une sorte de chanson pop lumineuse, mais dans laquelle quelque chose se produit au niveau des personnages, des paroles, de l'histoire et même de la musique: règne un trouble indéchiffrable et inquiétant. Une chanson, en effet, très Steely Dan. Même chose pour le titre de notre album: Steely Dan donnait à ce sujet quelques indices et c'était à l'auditeur à imaginer le reste. Une idée qui nous plaisait...

Entre Dylan et les Doors...

À votre avis, quels groupes pourraient être vos successeurs?

Certains groupes sont fans de notre musique comme Yo La Tengo, Galaxy 500 et même les Black Crows. Je ne parlerais pas de successeurs, mais tous les musiciens que je connais sont avant tout de grands fans de musique possédant des collections de disques impressionnantes, en tout cas ceux de ma génération: nous étions tous des fans de musique qui ressentaient le besoin irrépressible de nous intégrer nous-mêmes dans notre collection de disques... c'était notre plus grande motivation! (il rit)

Je me souviens avoir jeté un oeil sur la mienne en me disant: "Ah, The Dream Syndicate est avant Dylan, mais après les Doors." Se voir soi-même rangé parmi les albums de vos artistes préférés vous rend fier. Les groupes d'aujourd'hui qui nous apprécient et qui sonnent un peu comme nous ont sans doute la même panoplie d'albums que nous ; peut-être ont-ils écouté The Dream Syndicate, mais certainement le Velvet, Television, des artistes de ce genre. Nous appartenons à la même mouvance que les Modern Lovers, The Only Ones ou The Gun Club...