"Enfin, nous prenons notre temps"
L'Outbreak Support Team (OST) du Brabant wallon explique ses missions et ses espoirs d'être utile en période de post-pandémie. Explications avec Gaëtane Geerinckx, infirmière, le Dr Lebrun, médecin coordinateur et les Drs Roegiers et Vanstiphout, médecins généralistes. Tous sont motivés à poursuivre l'aventure.
Le journal du Médecin: Les OST ne sont pas si connues de nos lecteurs (notamment les médecins spécialistes). Comment les définiriez-vous? Quelles sont vos principales tâches/missions?
Gaëtane Geerinckx: Les OST sont des équipes de soutien et de lutte contre les "outbreaks"/les épidémies dans les collectivités comme les maisons de repos, les maisons pour personnes handicapées, les écoles, les crèches... Depuis leur création, elles ont surtout été actives dans les collectivités (dans lesquelles peu de médecins spécialistes travaillent). Elles ont été mises sur pied en août 2020 durant la pandémie de covid-19, dans un contexte "d'urgence". Depuis fin 2022, la situation permet enfin aux OST de prendre le temps de se faire connaître auprès des intervenants de première ligne de soins (médecins généralistes, infirmières et aides-soignantes qui interviennent dans les milieux de vie). Un travail de "réseautage" est donc en cours.
Actuellement, nos principales tâches/missions sont de quatre ordres: une surveillance sanitaire, ceci, en collaboration avec la cellule SurvMI de l'Aviq (Cellule de surveillance des maladies infectieuses de l'Agence pour une vie de qualité, Ndlr). La prévention par des actions de sensibilisation sur différentes thématiques dans les collectivités. La diffusion d'information auprès de la première ligne: en cas d'apparition de plusieurs cas d'une certaine pathologie infectieuse, des changements au niveau des mesures à prendre en cas d'épidémie. La maîtrise et gestion d'éventuels clusters de pathologies infectieuses (foyers d'épidémie) dans les collectivités et, enfin, la formation des membres de l'équipe.
Soutien des cercles
Quel est le lien réel avec les cercles de médecins généralistes? Ce n'est pas très clair...
G.G.: Les OST sont le résultat d'un appel à projet lancé par l'Aviq aux cercles de MG pour créer des équipes d'experts en épidémies dans les collectivités, en collaboration étroite avec tous les soignants de la première ligne. La création des OST a été soutenue par les cercles de médecins généralistes et les équipes OST sont, entre autres, constituées de médecins généralistes. Le lien réel est "bottom-up", c'est-à-dire que l'OST peut remonter les interpellations du terrain (des MG) par rapport à des informations nécessaires à leur bonne pratique, en lien avec les maladies infectieuses. Au niveau "top-down", l'Aviq nous transmet également des informations concernant la situation sanitaire (émergence de pathologies infectieuses,...) que les OST diffusent auprès des cercles de MG.
Comment qualifieriez-vous vos relations avec les institutions qui demandent vos services? Quels sont les éventuels problèmes rencontrés?
G.G. : Les relations avec les collectivités dans lesquelles nous intervenons sont très cordiales. Nous avons pu créer des contacts privilégiés avec ces institutions qui ont souvent été mortellement touchées par la pandémie de covid. Cela a créé des liens forts avec ces personnes formidables (directions, membres du personnel, médecins coordinateurs, infirmiers,...) qui se sont battues du mieux qu'elles pouvaient contre cette pandémie, et ce, toujours pour le bien-être de leurs résidents/patients. Actuellement, nous sommes toujours à leur écoute pour répondre au mieux à leurs besoins et pour partager notre expertise en ce qui concerne les maladies infectieuses. Nous ne sommes donc pas un organisme de contrôle ni d'inspection!
Un engagement à toute épreuve
Comment avez-vous été amenés à travailler pour une OST? Pour quelles raisons vous-êtes-vous engagés?
G.G.: fin 2020 était un moment où je cherchais à changer d'emploi. Ayant un diplôme de master en santé publique en poche, je cherchais à pouvoir utiliser mes nouvelles compétences au service de la santé publique. L'attrait pour le projet des OST a été de pouvoir accompagner les collectivités faisant face à des clusters en répondant à leurs besoins de terrain. C'est donc une manière de pouvoir rester en contact avec la réalité du terrain.
Valérie Lebrun: En mars 2020, alors que je luttais contre le première vague d'épidémie de covid au sein de la maison de repos et de soins dont je suis médecin coordinateur, j'ai créé des liens forts avec la cellule de crise du gouverneur du Brabant wallon et l'Aviq. Étant membre active du FAGW (Fédération des associations de médecins généralistes de Wallonie) où je représente la voix des généralistes brabançons ouest, j'ai naturellement été désignée par mes confrères pour créer l'OST BW. Avec l'aide du Dr Lydia Jones d'Eccossad, j'ai pu rapidement recruter notre infirmière en santé publique, Gaëtane Geerinckx, et deux jeunes confrères généralistes dynamiques, le Dr Kevin Vanstiphout et le Dr Blaise Roegiers qui n'ont pas hésité à se lancer dans la lutte contre la pandémie qui était loin d'être endiguée.
Blaise Roegiers: J'ai fini mon assistanat de médecine générale au début de la pandémie de covid-19. J'ai été approché par mon ancien maître de stage pour intégrer l'équipe de l'OST. C'est un challenge qui m'a tout de suite intéressé. Il me paraissait important de relayer des informations correctes sur le terrain dans le contexte de pandémie où beaucoup de fausses informations circulaient et où les algorithmes de testing et de prise en charge évoluaient très rapidement.
Kevin Vanstiphout: En m'engageant dans l'OST, je voulais être acteur de terrain et relais entre les hautes instances gouvernementales et notre médecine de terrain. Je souhaitais également être actif dans la lutte contre la covid-19 alors qu'à l'époque, nous ne disposions pas encore d'énormément d'informations à ce sujet.