Le nouvel Institut Plotkin veut accélérer le développement des vaccins
Mardi 26 septembre, l'ULB a inauguré l'European Plotkin Institute for Vaccinology (EPIV) à Bruxelles, du nom d'un des pères de la vaccinologie, l'Américain Stanley Plotkin (lire encadré). L'Institut rassemblera une cinquantaine de chercheurs sur 3.600 m2 de laboratoires de pointe. Objectif : mieux comprendre, soigner et prévenir les maladies infectieuses.
L'EPIV est conjointement soutenu par l'ULB, l'Université d'Anvers et le gouvernement belge. Faisant partie de la Faculté de médecine de l'ULB, Il est sis sur le campus de médecine d'Erasme à Anderlecht (Bruxelles).
L'EPIV s'est fixé plusieurs objectifs dont celui de " comprendre les interactions précises entre l'être humain et les pathogènes (virus, bactéries, parasites), identifier de nouvelles approches pour protéger les patients des infections (vaccins, bactériophages, nouveaux médicaments) et étudier de manière approfondie l'immunité induite par la vaccination ". L'Institut Plotkin se fixe également pour but de trouver les outils de lutte contre les futures pandémies.
Protection contre les pathogènes anciens et actuels
" Les progrès technologiques des dix dernières années nous permettent aujourd'hui d'étudier le système immunitaire humain et ses interactions avec les pathogènes dans leur complexité ", explique le directeur de l'EPIV, le Pr Arnaud Marchant, immunologiste et vaccinologiste. " Des nouvelles approches ciblées peuvent désormais être développées pour protéger toutes les populations contre des pathogènes anciens et émergents. Ce nouvel Institut est une opportunité exceptionnelle de rassembler des disciplines complémentaires pour relever de nouveaux défis. "
Une des chercheuses, la Pr Anne Botteaux, bactériologiste et biologiste moléculaire, spécialisée dans la virulence bactérienne, précise que son équipe " a, par exemple, trouvé des solutions innovantes pour prévenir les infections à Streptocoques du groupe A. Nous sommes en train de tester l'efficacité de ces nouvelles approches vaccinales ".
Triple mission académique
" En cette ère exigeant innovation et recherche en Santé, l'ouverture de l'Institut de Vaccinologie à côté de l'Hôpital Universitaire de Bruxelles concrétise une importante union de compétences ", se réjouit le Pr Jean-Michel Hougardy, directeur général médical de l'Hôpital universitaire de Bruxelles. " Elle renforce tant notre triple mission académique - alliant soins complexes, enseignement, recherche - que notre engagement résolu envers l'excellence et l'innovation. Ensemble, nous façonnons un écosystème vital propice à la distinction, générant une forte synergie pour un avenir plus sain et résilient au service de nos patients. "
