Covid long : impact et évolution à long terme du syndrome de fatigue chronique
Sont considérés comme atteints de covid long, les patients qui ont encore des problèmes de santé trois mois après une infection par le SRAS-CoV-2, dont les symptômes persistent au moins deux mois et pour lesquels n'existe aucune explication plausible pour leurs problèmes.
La nature des symptômes varie considérablement, mais les plaintes de fatigue ne s'améliorant pas avec le repos et l'absence d'une récupération normale après effort sont mises en avant par une majorité de patients qui disent avoir bien du mal à vivre normalement.
La nature des symptômes varie considérablement, mais les plaintes de fatigue ne s'améliorant pas avec le repos et l'absence d'une récupération normale après effort sont mises en avant par une majorité de patients qui disent avoir bien du mal à vivre normalement. Une étude menée l'an dernier (C Kedor et al. https://www.nature.com/articles/s41467-022-32507-6) avaient montré que les patients atteints de covid long se plaignant de fatigue sévère et d'intolérance à l'effort pouvaient être répartis en deux groupes, selon qu'ils répondaient ou non aux critères diagnostiques de l'encéphalomyélite myalgique, maladie neuro-immunologique complexe se caractérisant par une fatigue sévère, une intolérance à l'effort et une aggravation post effort des symptômes pouvant conduire à un handicap physique - autant de caractéristiques justifiant la dénomination courante de syndrome de fatigue chronique (EM/SFC).
Ce travail avait montré que les sujets ne répondant pas aux critères diagnostiques utilisés (consensus canadien) présentaient globalement des symptômes similaires, mais que le malaise post effort était moins prononcé et de plus courte durée (quelques heures, alors qu'il persistait jusqu'au lendemain chez les patients répondant aux critères) et que la situation avait tendance à s'améliorer au fil du temps, un peu comme dans le cas de sujets ayant développé une EM/SFC suite à une infection non liée au covid.
Ce n'est malheureusement pas le cas pour les autres, et les nouvelles données émanant de la même équipe (F Legler et al. https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(23)00323-1/fulltext) montre que la majorité des patients post covid répondant aux critères EM/SFC (47/55) n'ont vu pratiquement aucun changement dans leurs symptômes, et que leur situation clinique reste globalement inchangée plus d'un an et demi après l'infection initiale.
Des données préliminaires suggèrent que la force de préhension manuelle ("hand grip strength "), qui est un marqueur de la gravité du syndrome post covid, pourrait également être un élément pronostique. Plus cette force de préhension est élevé initialement, moins grave semble être l'évolution du syndrome post covid. A suivre.
Les deux études sont en accès libre et gratuit.