L'ambitieuse feuille de route pour décarbonner le système de santé
Le plan national "Nehap 3" a publié une toute première feuille de route qui balise trois voies à suivre pour décarbonner le secteur de la santé. Des mesures qui auraient un impact fort vers la neutralité carbone du pays, puisque le secteur est responsable de 5% de ses émissions de gaz à effet de serre.
Responsable de 5% des émissions nationales basées sur la consommation, le secteur de la santé en Belgique pourrait voir son empreinte carbone augmenter de 62% d'ici 2050 si aucune action décisive n'est prise. Le troisième plan national d'action environnement-santé (baptisé "Nehap 3" et déployé sur la période 2023-2029) a produit une feuille de route pour décarbonner, via trois voies, le système de soins en Belgique. "Alors que l'Union européenne et les gouvernements belges adoptent des politiques de décarbonation de plus en plus ambitieuses, le secteur de la santé devra jouer son rôle dans la transition vers une économie bas-carbone", souligne le rapport.
Cet instrument a d'original qu'il dresse, pour la première fois en Belgique, un plan détaillé de décarbonation du secteur. Il identifie des interventions à fort impact pour transformer les soins de santé, tout en garantissant leur qualité. Via une hiérarchisation des actions prioritaires, il traduit celles-ci en programmes concrets, applicables au niveau local, hospitalier et régional. "La mise en oeuvre réussie de cette transition dépendra d'un suivi constant et d'un ajustement des approches", précise le document, qui insiste sur l'importance d'accompagner les acteurs du secteur à chaque étape du changement.
Rénover les infrastructures et électrifier les véhicules
Le premier levier d'action concerne les infrastructures et les moyens de transport du secteur. "Ces émissions, qui relèvent directement du contrôle du secteur, peuvent être efficacement réduites par l'optimisation, l'électrification et la rénovation des installations", affirme la feuille de route. Les coûts de cette transition peuvent sembler élevés, c'est pourquoi les experts recommandent un déploiement progressif, aligné sur les calendriers de rénovation et de mise à niveau des bâtiments. Aussi, une planification des renouvellements de véhicules en fonction des cycles d'amortissement pourrait faciliter la transition vers une flotte complètement électrique. L'ensemble des mesures de ce "pathway 1" pourrait ainsi permettre de réduire de 99% les émissions liées aux infrastructures et aux opérations du secteur de la santé d'ici 2050, par rapport à un scénario de 'business as usual'.
Le "pathway 2" examine la chaîne d'approvisionnement, d'où provient la majorité des émissions de gaz à effet de serre du secteur, notamment via les produits pharmaceutiques et les équipements médicaux. L'analyse du cycle de vie des produits et la publication de déclarations environnementales devraient permettre aux hôpitaux et établissements de soins de choisir des alternatives moins polluantes. "Pour que cela fonctionne, des normes claires et des lignes directrices devront être mises en place à destination des équipes d'achats", précise le document. Réduire le gaspillage, notamment alimentaire et pharmaceutique, représente également une opportunité majeure de réduction des émissions.
Un enjeu global, une responsabilité collective
Puisque l'empreinte carbone des soins de santé dépend largement d'industries externes (énergie, matériaux de construction, transport, production pharmaceutique, etc.), le "pathway 3" repose sur l'adoption et la promotion de normes environnementales strictes dans toute la chaîne d'approvisionnement globale (et non uniquement sanitaire). Le rapport insiste sur la nécessité d'une décarbonation systémique de l'économie mondiale: "L'atteinte des objectifs de neutralité carbone par les organisations, notamment via l'initiative Science-Based Targets, jouera un rôle clé". La Belgique pourrait se positionner en leader de cette transition en instaurant des normes d'achats ambitieuses et en s'alignant avec d'autres systèmes de santé européens et internationaux.
"La transition vers un système de santé décarboné est non seulement possible, mais nécessaire", conclut la feuille de route. "Cela implique de s'aligner avec les politiques publiques de décarbonation, de mettre en place des outils de suivi et de collecte de données sur la performance environnementale du secteur, et de prioriser les interventions à fort impact." La balle est désormais dans le camp du politique et des acteurs de la santé pour transformer ces recommandations en actions concrètes.