Prix du Généraliste 2026
Qui êtes-vous, Docteure Julia Karoline Karrenbrock ?
La Dre Julia Karoline Karrenbrock a réalisé son travail de fin d'études de master de spécialisation en médecine générale (ULiège) sur le thème: « Quels sont les obstacles à la réalisation du dépistage du cancer du poumon en médecine générale en Belgique ? Étude mixte axée sur les facteurs liés aux médecins généralistes francophones et germanophones. » Voici son portrait.
Pour être honnête, c'est un peu par hasard que je me suis orientée vers la médecine générale. J’exerce à Raeren, en communauté germanophone, à quelques minutes de la frontière allemande. Ce choix s’est imposé naturellement: je suis germanophone, la majorité de ma patientèle parle allemand, et mon mari et moi vivons en Allemagne. Travailler dans ma langue maternelle et bénéficier d’un trajet court ont été des éléments déterminants.
Les stages en cabinet effectués lors de mes études puis de ma spécialisation m’ont beaucoup plu. Tant les patients que les collègues m’ont encouragée à rester. Aujourd'hui encore, certains patients me disent qu'ils souhaiteraient que je reste leur médecin traitant le plus longtemps possible. C'est sans doute l'un des plus beaux compliments qu'un médecin puisse recevoir ! Cela dit, je ne serais pas restée si je n’avais pas trouvé une équipe aussi formidable. Mes collègues et l’ensemble du personnel du cabinet sont très solidaires, toujours présents les uns pour les autres, ce qui crée un environnement de travail particulièrement agréable.
J’aime assez à dire, avec humour, que j’ai mon « fan club ». La médecine générale permet une vraie proximité avec les patients et la construction de relations durables, ce qui est très enrichissant. Ce que j’apprécie le plus dans ma pratique, c’est avant tout sa grande variété, le large spectre médical qu’elle couvre. Par ailleurs, il existe un besoin important en médecins, surtout dans les régions rurales, ce qui donne du sens à notre engagement.
J’apprécie aussi l’équilibre entre vie professionnelle et privée, et la possibilité d’exercer de manière indépendante. Avec mon mari, nous avons acheté une maison que nous rénovons en grande partie nous-mêmes durant notre temps libre. Cela me permet de développer mon côté manuel, c'est très satisfaisant de voir le résultat concret de nos efforts ! Par ailleurs, je vais régulièrement à la salle de sport, ce qui m’aide beaucoup à décompresser. Car du côté des aspects plus exigeants de la MG, la charge administrative reste importante.
Grâce à un job étudiant en chirurgie dans un hôpital d'Aix-la-Chapelle (Allemagne) - et même si au début de mes études je n’avais pas d'idée très précise du métier de médecin, j’ai vite compris que je ne souhaitais pas travailler en milieu hospitalier. Les structures m’y semblaient trop rigides et avec les horaires, les gardes de nuit et les week-ends, il est plus difficile de préserver un équilibre entre vie professionnelle et privée. En médecine générale, j’ai le sentiment que cet équilibre est plus facile à atteindre, notamment grâce à une plus grande flexibilité.
Comme j’aime travailler de manière pratique et manuelle, et que je ressens parfois un manque d'aspect « technique » dans ma pratique journalière, je me suis inscrite à un master complémentaire en médecine esthétique. À plus long terme, cela me permettra d’apporter davantage de diversité dans mon quotidien. Je trouve que certaines qualités sont précieuses en médecine générale. La capacité à établir une relation de confiance avec les patients est, par exemple, essentielle: elle permet, avec le temps, de créer des liens proches et authentiques et, avec certains patients, même presque de l’ordre d’une relation amicale. Par ailleurs, l’autonomie joue un rôle important : savoir prendre des décisions, organiser son travail, apprécier la responsabilité d’être son propre patron...
J’ai parfois le sentiment que les médecins disposent d’une influence limitée dans les décisions politiques qui concernent leur pratique. Des changements peuvent être adoptés assez rapidement sans que les médecins aient toujours l’occasion de contribuer pleinement au processus décisionnel, tout en devant s'adapter à ces évolutions. Cela peut donner à certains l’impression d’être contraints dans leur manière de pratiquer, en raison des réglementations et des obligations administratives. Je pense notamment aux débats autour de la réforme hospitalière ou encore aux conséquences du déconventionnement.
J’imagine un avenir de la médecine générale avec davantage d’autonomie, notamment grâce au développement des analyses réalisées directement au cabinet qui permettent de raccourcir les délais et de simplifier les parcours de soins. Dans notre pratique, le fait de compter des médecins formés en Allemagne nous permet, par exemple, de proposer des échographies sans devoir adresser systématiquement les patients en radiologie. Cela représente un gain de temps considérable. Il serait souhaitable que ce type de prestations complémentaires soit davantage reconnu et valorisé (par l’INAMI) à l'avenir, à l’image de l’ECG ou de la spirométrie. Le développement de ces compétences diagnostiques pourrait contribuer à désengorger les hôpitaux, tout en améliorant la prise en charge, au bénéfice des patients comme des médecins.