Enfants masqués
En 1212, entre les 4e et 5e Croisades, à l'instigation d'un jeune berger français, Etienne de Cloyes, un cortège quitte Vendôme pour "délivrer Jérusalem". Cette Croisade des enfants, dont on ne sait pas grand-chose, sinon qu'elle n'atteignit jamais son but, était, semble-t-il, composée non d'enfants mais de paysans pauvres...
Pas pour la Québécoise A.B. Winter qui a placé cette croisade au centre de son roman, composé de trois intrigues menées en parallèle. La première, contemporaine, a pour narrateur un juge de Montréal confronté à un enfant fugueur voulant retourner dans " un monde meilleur" ; la deuxième montre Albert Einstein recevant en 1946 la visite d'un homme qui lui demande de construire une horloge indiquant " l'heure exacte de la fin du monde" ; la troisième, enfin, met en scène un réseau d'enfants qui, pour affronter le monde extérieur, portent des masques.