Le pharmacien face à l'alimentation des petits
Même s'il ne décide pas du régime du bébé, le pharmacien doit cependant souvent répondre aux interrogations des jeunes parents sur les petits problèmes liés à l'alimentation des nourrissons. Petit tour des questions fréquentes à l'officine en compagnie de Martine Robert, diététicienne pédiatrique en chef à l'HUDERF.
Le lait maternel possède une composition idéale pour répondre aux besoins du nouveau-né. Si l'allaitement maternel n'est pas choisi ou pas possible, on aura recours à des laits en poudre dont la composition se rapproche la plus possible du lait maternel. Les laits dits fonctionnels (conçus pour répondre à certains types de problèmes digestifs) s'éloignent de cet idéal et ne seront donc généralement pas conseillés en première intention. La plupart des nourrissons rencontrent des épisodes de difficultés digestives qui ne sont pas liés à une pathologie, mais à l'immaturité des systèmes digestif et/ou neuronal.
Il régurgite...
D'après Martine Robert, diététicienne pédiatrique en chef à l'HUDERF (ULB), la régurgitation reste l'un des problèmes les plus fréquemment rencontrés. Vu l'anatomie digestive du nouveau-né (£sophage plus court, estomac de faible capacité), les régurgitations sont courantes pendant la première année de vie et s'atténuent avec le temps. Elles surviennent sans effort et n'ont pas de conséquences sur le développement de l'enfant. Quand elles s'accompagnent d'autres troubles (pleurs au moment du repas, refus du biberon, perte de poids, pneumonies et laryngites à répétition, régurgitations sanglantes), on peut craindre un reflux gastro-£sophagien pathologique et il faudra en référer au médecin.
Il a des coliques...
Autres troubles fréquents, les coliques apparaissent généralement vers 4 à 5 mois, avec des ballonnements, gaz et pleurs intenses (plus de 3 heures par jour, au moins 3 jours par semaine, depuis au moins 3 semaines), et généralement le soir. La première chose à faire est de rassurer les parents. Si les pleurs sont répétés, inexpliqués ou si la courbe de poids n'est pas bonne, il faut alors diriger l'enfant vers le médecin. On peut conseiller de donner le biberon dans une ambiance calme, de faire en sorte que l'enfant n'avale pas trop d'air en proposant éventuellement une tétine anti-coliques. Il ne faut pas recoucher l'enfant sans attendre le rot. Faire des massages abdominaux, mettre l'enfant contre soi, lui mettre une bouillote tiède sur le ventre sont autant de petits trucs qui peuvent apaiser la situation. Incriminer le lait n'est donc pas la première chose à faire. Il faut cependant s'assurer que l'on n'ajoute pas trop de farine au biberon, ce qui peut provoquer des flatulences.
Il est constipé....
Non, bébé ne doit pas aller à selle après chaque biberon ou chaque tétée... Il est possible que bébé n'aille à selle que 3 fois par semaine. C'est surtout la consistance des selles qui fera penser à de la constipation : dures, sèches, émises avec difficultés. Après s'être assuré de la fabrication correcte des biberons (pas trop concentrés) et de leur bonne fréquence, des apports en eau suffisants (150ml/kg/j), le pharmacien peut éventuellement proposer un laxatif osmotique (lactulose, macrogol) ou de façon ponctuelle, un suppositoire à la glycérine pour une action rapide. Il existe des laits 1er âge contre la constipation : enrichis en lactose (effet laxatif osmotique), contenant moins de lipides, moins de caséine et plus de protéines du lactosérum. Un lait contre la constipation 2e âge n'est pas justifié : la diversification alimentaire ayant débuté, il faut alors jouer sur la nature des aliments proposés. Enfin, rappelons qu'un bébé peut également être constipé s'il ne boit pas assez durant une canicule.
Il a toujours faim....
Avant de penser que bébé a un appétit d'ogre, il est nécessaire de bien interpréter ses pleurs. L'ajout de farine dans le biberon du soir peut aider à résoudre le problème, mais attention aux calories. Il existe à l'officine des laits " satiété " destinés aux gourmands, mais leur usage doit rester rare. Ils sont riches en caséine qui épaissit le lait et ralentit la vidange gastrique, et parfois également additionnés d'un épaississant. Ils sont déconseillés en dessous de 6 mois.
Quand passer au lait 2e âge ?
Le passage au lait 2e âge sera lié à la diversification alimentaire, introduite entre les semaines 17 et 26. L'enfant doit pouvoir tenir sa tête droite, ouvrir sa bouche et creuser sa langue. D'après les directives européennes de l'ESPGHAN, on conseille à cet âge d'introduire les nouveaux aliments de façon répétée et en petite quantité de façon à induire une meilleure tolérance alimentaire. Quand un repas quotidien est bien installé dans le régime de bébé, on passera alors au lait 2e âge ou lait de suite. Pendant toute la croissance, 500 ml de lait resteront nécessaires pour couvrir les besoins en calcium.