Les allégations santé passées à la loupe
Un grand projet d'étude européen entend examiner la manière dont le consommateur réagit aux communications santé autour de l'alimentation et modifie son comportement en fonction. Le projet réunit 14 partenaires et 9 pays, dont la Belgique. La section belge de l'European Food Information Council coordonne l'action, tandis que l'Université de Gand prend part à l'équipe de chercheurs.
Dans cette étude CLYMBOL ( Role of health-related claims and symbols in consumer behaviour), des chercheurs de différents domaines auront pour mission d'analyser les allégations santé et de mesurer leur impact sur les consommateurs. Psychologues, économistes, experts en marketing, spécialistes de la nutrition et représentants de la Santé publique disposeront de quatre ans pour plancher sur la question. Au terme de cette vaste enquête, les chercheurs espèrent avoir une meilleure vue d'ensemble sur l'influence de l'information santé. " Les allégations santé et les symboles peuvent aiguiller le consommateur vers un choix plus sain, mais en réalité, nous ne connaissons pas suffisamment leur impact sur le comportement de ce consommateur ", explique le Professeur Klaus Grunert (Aarhus Universiteit), l'un des experts de l'étude. " Le fait qu'un consommateur choisisse un produit alimentaire affichant une allégation santé dépend de nombreux facteurs ", affirme le Professeur Wim Verbeke de l'UGent. " Les principaux facteurs concernent le degré de confiance accordé au produit, mais aussi l'allégation en soi et l'ingrédient fonctionnel. L'intérêt personnel du consommateur pour la santé et ses habitudes alimentaires jouent également un rôle crucial. " Une enseigne de supermarchés prend aussi part à l'enquête et mènera des expériences dans ses magasins, lancera une enquête consommateur au niveau européen et analysera la part d'achats inconscients de ses clients, en examinant le mouvement des yeux et le temps de réaction. Au bout de ses quatre ans de recherche, les experts de CLYMBOL entendent proposer des directives pour l'utilisation d'allégations santé et des symboles qui tiennent compte des différences entre les groupes de consommateurs et les pays.