Les urgences chez le vétérinaire
Il n'est guère évident de dresser une liste claire et précise des cas d'urgences nécessitant une visite chez le vétérinaire. Difficile en effet pour un profane de déterminer la réelle gravité des symptômes. En cas de doute, mieux vaut une consultation inutile que de se retrouver avec des lésions permanentes ou pire encore...
Les symptômes des chiens et des chats ne sont pas faciles à interpréter. Instinctivement, les chats n'indiquent que très rarement leurs souffrances. Pour la simple et bonne raison que les chats n'ont pas intérêt à signaler leur état de faiblesse, qui pourrait être utilisé à mauvais escient par leurs congénères félins. En outre, en montrant sa douleur, il réduit ses chances de recevoir de la nourriture. Cet instinct fait aussi en sorte que beaucoup d'animaux de compagnie - même ceux qui ne sortent jamais du salon - n'envoient pas des signes manifestes de leur douleur. Les maîtres doivent donc se montrer particulièrement alertes pour remarquer des changements de comportement et d'éventuels symptômes.
Le bon geste
Dans certains cas, il est impératif d'intervenir rapidement pour évidement des complications. Quand un chien ou un chat manifeste des difficultés de respiration, est essoufflé, respire bruyamment ou présente une langue bleue, il ne faut pas hésiter une seconde. Dans de telles situations, l'animal commence souvent à paniquer et n'ose plus aller se coucher de peur d'avoir le souffle coupé. Les propriétaires peuvent tenter d'apporter une aide momentanée à l'animal en étirant au maximum son cou pour faciliter sa respiration dans l'attente de l'intervention du vétérinaire.
Accouchement
Pour les complications liées à l'accouchement, certainement chez les chiens, il est conseillé de consulter rapidement un vétérinaire. Dès que vous remarquez que la femelle pousse déjà depuis une demi-heure, trois-quarts d'heure sans résultat ou qu'elle n'est plus en mesure de continuer à pousser, il faut prévenir aussitôt le vétérinaire. Normalement, le premier bébé doit naître après trois-quarts d'heure de poussées. Quand un chiot nait avec une hernie ombilicale, l'intervention du vétérinaire s'avère aussi nécessaire. Le maître peut déjà désinfecter le nombril avec un produit non irritant comme la bétadine. Même après un accouchement, certaines situations exigent une réaction rapide. Quand la femelle est atteinte de crampes ou de contractions musculaires, cela indique généralement un déficit en calcium. Enfin, il faut également intervenir si les chiots ne boivent pas ou si la mère n'accepte pas ses petits.
Présomption d'intoxication
Les animaux ayant ingéré des substances toxiques peuvent rapidement encourir des risques mortels. Il est important de savoir si l'animal a effectivement absorbé un poison par la bouche, la peau ou par inhalation (vous l'avez vu faire ou vu l'animal à proximité du produit). Un animal empoisonné peut manifester différents symptômes tels que tremblements musculaires, crampes, diarrhée, vomissements, changements de comportement (hyperactif ou au contraire amorphe), épilepsie, pupilles dilatées ou resserrées, salivation. Ces symptômes peuvent apparaitre isolément ou en combinaison. Dans tous les cas, le vétérinaire doit aussitôt être contacté ; il est le mieux placé pour juger de la façon dont l'animal doit être traité, en fonction du type d'empoisonnement et du temps d'action du poison. Il est aussi conseillé d'emporter si possible la boîte du produit incriminé.
Affections oculaires
De nombreuses blessures oculaires chez les animaux de compagnie peuvent être répertoriées dans les cas d'urgences. Les traumatismes de l'£il comme un glaucome ou une luxation de l'oeil doivent immédiatement être traités pour éviter une cécité. Les blessures causées aux paupières par des bagarres, des griffes de chat doivent être recousues le plus vite possible, au risque de ralentir la guérison naturelle et de provoquer des malformations de la paupière. Les points de suture seront de préférence posés par un vétérinaire spécialisé dans les affections oculaires, pour éviter les risques de cicatrices pouvant irriter plus tard l'£il et même causer des inflammations chroniques.
Problèmes urinaires
Chez les chiens, surtout les mâles, des problèmes urinaires nécessitent aussi une intervention urgente. Si l'animal essaie souvent d'uriner mais sans succès, il se peut que son pénis soit obstrué. Une intervention trop tardive peut entrainer une insuffisance rénale, voire même la mort de l'animal.