Un lien entre virus et obésité ?
Pourquoi tant d'enfants souffrent d'obésité ? A cause de mauvaises habitudes alimentaires ? Un manque d'exercice physique ? Ou existerait-il un virus qui ferait grimper les kilos des petits ?
Les scientifiques cherchent depuis longtemps déjà les causes sous-jacentes de l'obésité chez les enfants. Bien sûr, les facteurs génétiques jouent un rôle important, tout comme les troubles endocriniens. Sans parler des mauvaises habitudes alimentaires, d'un manque d'exercice physique, du stress et des influences culturelles. On supposait aussi un lien potentiel entre certaines maladies virales et l'obésité.
Adénovirus
Les adénovirus sont également dans le viseur. Ces agents infectieux touchent souvent les oiseaux et les mammifères, dont l'homme. Dans les expériences, les poulets infectés par le SMAM-1-souche développent une masse graisseuse abdominale 50 % plus élevée que les animaux sains. Les scientifiques pensent aussi que l'adénovirus 36 agit directement par régulation positive sur le C/EBP beta, l'un des gènes contrôlant la différenciation des pré-adipocytes.