Découverte du rôle d'un nouveau gène
Preuve que l'approche des cancers rares évolue à vitesse grand V : quelques jours à peine après cette journée d'étude, un communiqué de l'UGent annonçait la découverte d'un nouveau gène dans le cancer de la peau.
Ce que l'on savait déjà et qui a été également abordé lors de la session de Louvain, c'est qu'en cas de mélanomes, ce sont surtout les défaillances dans le gène BRAF qui sont responsables de la division cellulaire effrénée, sans que cela soit suffisant pour former une tumeur. On suppose donc que d'autres modifications génétiques sont nécessaires pour provoquer le développement des mélanomes. Mais les chercheurs ne sont pas encore parvenus à savoir précisément quels gènes sont impliqués et à expliquer ce phénomène.
Harvard
Une étude de la Harvard Medical School menée par la chercheuse Ophélia Maertens, liée au Centrum voor Medische Genetica de l'UGent, a à présent démontré que la protéine neurofibromine (NF1) travaille conjointement avec BRAF à la survenue d'un mélanome malin. Cette interaction provoque une croissance incontrôlée des cellules pigmentaires et accélère la formation de la tumeur.
Nouvelle thérapie
On pensait avoir découvert récemment un nouveau médicament spécifique au mélanome. Mais cette même étude a démontré que les mélanomes portant les mutations BRAF et NF1 étaient relativement résistants à ce nouveau traitement. Dans le même temps, les chercheurs ont découvert que la combinaison de deux autres nouvelles thérapies serait par contre plus efficace. Affaire à suivre.http://www.ugent.be/nl/actueel/nieuws/persberichten/nf1-gen-melanoom-hui...