Légaliser le cannabis médicinal pousse-t-il les jeunes à en fumer ?
Prescrire du cannabis afin de soulager les douleurs causées par certaines pathologies est maintenant possible dans de plus en plus de pays. Mais légaliser ainsi cette drogue, même si ce n'est que pour un usage thérapeutique, pousserait-il les jeunes à fumer davantage de cannabis ? C'est ce que des chercheurs américains ont tenté de découvrir.
En Belgique, la Ministre De Block a récemment donné son feu vert à la vente de médicaments contenant des tétrahydrocannabinols, les principes actifs du cannabis, sur le marché belge, mais avec tout de même des restrictions très claires.
Aux Etats-Unis, le recours au cannabis thérapeutique a déjà été légalisé dans 23 Etats depuis 1996. Des chercheurs américains se sont alors penchés sur la consommation de cannabis des adolescents sur l'ensemble du pays. Ils ont, pour cela, collecté les données d'un million d'adolescents sur les 24 dernières années, de 1991 à 2014. Résultat : près de 16 % des jeunes en consomment dans les Etats qui ont légalisé le cannabis, contre 13,3 % dans les Etats qui ne l'ont pas légalisé.
Les chercheurs ont ensuite été plus loin afin de savoir si le fait de légaliser cette drogue pour une visée thérapeutique favorisait le passage à l'acte chez les jeunes. Et selon les conclusions de l'étude, ces deux facteurs ne seraient pas corrélés. En effet, la consommation de cannabis chez les jeunes est identique, que ce soit avant ou après l'adoption de la loi. Toutefois, il reste à découvrir dans ces États quels sont les facteurs qui poussent à la fois les jeunes à consommer plus de cannabis qu'ailleurs et pourquoi ils en légalisent l'usage thérapeutique.