Un traitement contre l'ostéoporose favoriserait la repousse des cheveux

Des chercheurs britanniques ont découvert un remède inattendu qui pourrait redonner espoir aux personnes souffrant de calvitie. WAY-316606, le principe actif d'un médicament initialement conçu pour traiter l'ostéoporose, pourrait en effet limiter les effets d'une protéine qui freine le développement des follicules pileux.

Luc Ruidant - 11 juillet 2018

Aujourd'hui, pour traiter l'alopécie androgénétique, il n'existe que deux médicaments, le minoxidil et le finasteride. Problème : leur efficacité laisse à désirer et les effets secondaires sont désagréables. Une autre option est disponible, mais elle est coûteuse : la chirurgie de transplantation capillaire.

À la recherche d'une alternative, une équipe de l'Université de Manchester s'est d'abord intéressée à l'action de la cyclosporine A (CsA). Ce métabolite fongique, couramment utilisé pour éviter le rejet d'organes transplantés et lutter contre les maladies auto-immunes, peut aussi induire la repousse des cheveux. Le Dr Nathan Hawkshaw et ses collègues ont découvert que la CsA réduit l'activité de la protéine SFRP1, qui, elle, inhibe le développement et la croissance des tissus, notamment celle des follicules pileux.

Toutefois, en raison de sa toxicité trop élevée pour l'organisme, la CsA n'a jamais été considérée comme un traitement contre la calvitie. Les auteurs se sont donc tournés vers une autre solution qui cible la même protéine SFRP1. Ils ont alors trouvé WAY-316606, le principe actif d'un médicament initialement développé pour traiter l'ostéoporose.

Testé sur des follicules en culture, échantillons capillaires donnés par plus de quarante patients, WAY-316606 s'est révélé très efficace. Après seulement deux jours, les follicules ont commencé à produire des cheveux, sans provoquer les effets secondaires de la CsA.

Cette découverte pourrait changer la donne pour tous ceux qui souffrent de calvitie.

(référence : Plos Biology, 8 mai 2018, doi : 10.1371/journal.pbio.2003705)

http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.2003705