Un dépistage de l'hypertension à la portée de tous
En 2017, l'International Society of Hypertension a décidé de faire du mois de mai celui de la mesure de la tension artérielle. L'événement s'accompagne normalement de campagnes de sensibilisation et de dépistage à l'échelon mondial... qui ne pourront malheureusement pas être organisées cette année en raison de l'impact global du Covid-19.
" La campagne, qui prévoyait cette année d'organiser également des mesures de la tension dans les officines, est donc annulée. Il n'en reste pas moins essentiel de rappeler l'importance d'une surveillance régulière de ce paramètre ", souligne la Pr Tine De Backer, cardiologue à l'UZ Gent et présidente du Comité belge de lutte contre l'hypertension.
L'hypertension demeure à ce jour la première cause de morbi-mortalité cardiovasculaire et accroît le risque d'AVC, d'infarctus, d'insuffisance rénale et d'autres complications cardiovasculaires. On estime qu'elle coûte chaque année la vie à plus de dix millions de personnes à travers le monde.
Le point le plus préoccupant est toutefois que la moitié à peine des patients sont conscients d'être hypertendus, ce qui signifie que de très nombreux décès pourraient vraisemblablement être évités par un dépistage et un suivi plus efficaces. " C'est pour cette raison que je voudrais une nouvelle fois appeler tous les professionnels de la santé à être attentifs aux dangers de l'hypertension, et faire comprendre aux patients l'importance des mesures tensionnelles. Mesurer, c'est savoir ", martèle la Pr De Backer.
À côté du généraliste, le pharmacien aussi peut jouer un rôle important dans la sensibilisation du public. S'il dispose d'un tensiomètre, il peut être utile de proposer une mesure aux patients qui déclarent ne pas connaître leur tension. Si les valeurs s'avèrent trop élevées lors de trois mesures distinctes, il peut être souhaitable qu'ils abordent le sujet avec leur médecin traitant.
Mise à jour des recommandations
La Pr De Backer rappelle par ailleurs que les recommandations européennes sur l'hypertension ont fait l'objet d'une révision en août 2018. Les modifications concernaient en particulier la stratégie thérapeutique à adopter. Les mesures tensionnelles en-dehors du cabinet médical se sont également vu accorder une place plus importante dans le diagnostic et le suivi de la maladie.
Les principales possibilités pour ce faire sont la mesure de la tension sur 24 heures et/ou la mesure de la tension à domicile. Dans le premier cas, la tension est mesurée automatiquement à intervalles réguliers et on tient compte des valeurs moyennes sur 24 heures, en journée et pendant la nuit. Dans le second, le patient prend lui-même sa tension à intervalles réguliers à l'aide d'un tensiomètre semi-automatique, en veillant à respecter des directives précises. Là aussi, le pharmacien peut, tout comme le médecin, avoir un rôle à jouer pour veiller à ce que le patient comprenne et respecte ces instructions. Les mesures sont ensuite soumises au médecin traitant.
Enfin, la Pr De Backer insiste sur un suivi attentif du contrôle tensionnel chez les patients hypertendus (compliance et mesures régulières de la tension). À côté du rôle crucial du médecin de famille, les nouvelles recommandations soulignent également l'importance de la contribution des pharmaciens et des infirmiers à l'éducation, au soutien et au suivi des patients hypertendus.