Ook leeftijd van vader beïnvloedt geestelijke gezondheid van kind
Volgens Amerikaanse en Zweedse vorsers heeft niet alleen de leeftijd van de moeder effecten op de psychische gezondheid van het kind. Bij analyse van de medische gegevens van 2.615.081 Zweden die tussen 1973 en 2001 zijn geboren, hebben vorsers van de Universiteit van Indiana en het Karolinska Instituut in Stockholm inderdaad een zeer sterke correlatie vastgesteld tussen een hogere leeftijd van de vader bij de geboorte en de kans op ontwikkeling van psychiatrische stoornissen of leerproblemen bij het kind.
De wetenschappers waren onder de indruk van hun resultaten, ook al bevestigen die slechts de conclusies van vroegere onderzoeken. De lijst van gevaren die de kinderen lopen, is immers lang.
Kinderen van een vader die bij de geboorte 45 jaar of ouder was, liepen een hoger risico op autisme (risico x 3,5), aandachtsstoornissen (x 13), psychose (x 2), bipolaire stoornis (x 25), drugsverslaving (x 2,5), zelfmoordneiging (x 2,5) en slechtere resultaten op school (x 1,7) dan kinderen van vaders die bij de geboorte 20-24 jaar oud waren. En die risico's namen nog toe naarmate de vader ouder was.
De auteurs schrijven die resultaten toe aan het feit dat het sperma van oudere mannen meer risicovolle mutaties vertoont. "Dat betekent evenwel niet dat alle kinderen van een oudere vader dergelijke problemen zullen krijgen", preciseert prof. Brian D'Onofrio.
(referentie: JAMA Psychiatry, 26 februari 2014, DOI:10.1001/jamapsychiatry.2013.4525)