Obamacare in moeilijkheden
Het zijn harde tijden voor Obamacare. De premies van de zorgverzekeringpolissen stijgen sterker dan verwacht, er melden zich niet zoveel klanten aan als gehoopt en belangrijke spelers trekken zich terug. Dat schrijven verschillende Amerikaanse kranten.
Maar liefst 27 miljoen Amerikanen hebben geen zorgverzekering. Jongeren voelen de noodzaak niet ook al verplicht de Patient Protection and Affordable Care Act - zoals Obamacare officieel heet - haar burgers een zorgverzekering te nemen. De boete voor niet-verzekeren zou immers minder bedragen dan de jaarpremie. Velen zijn ook geremd door het enorme eigen risico: voor een gezin komt dat elk jaar neer op maximaal 12.000 euro. Veel van de verzekeraars die zich de afgelopen jaren op Obamacare hebben toegelegd, met het oog op het binnenrijven van tientallen miljoenen nieuwe klanten, beschouwen het zorgstelsel daarom als een verliespost. Een aantal onder hen wil de premies verhogen, soms met maar liefst 66 procent. Andere zorgverzekeraars stoppen er geheel of gedeeltelijk mee. Aetna bijvoorbeeld, de op twee na grootste zorgverzekeraar, trekt zich volgend jaar terug in elf staten. In een aantal staten, zoals Alabama en South Carolina, biedt nog maar één bedrijf verzekeringen aan.
Publiek ziekenfonds
Democraten willen Obama's zorgstelsel, zijn paradepaardje, nu aanpassen. Dat wordt een uitdaging als de Republikeinen bij de verkiezingen in november de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat behouden. Als de Democraten die meerderheid overnemen, dan is de verwachting dat de overheid haar greep op de verzekeringsmarkt juist verstevigt. Voor de verkiezingen van 2008 verdedigde Obama al een 'publieke optie', een ziekenfonds van de overheid dat concurrentie zou betekenen voor de andere verzekeraars. Ook Hillary Clinton zou zich in dat voorstel vinden. Op zijn beurt pleitte senator Bernie Sanders tijdens de Democratische voorverkiezingen voor één ziekenfonds voor iedereen. Hij kon er de nominatie niet mee winnen, en Cliton wil als president niet zo ver gaan.
Ook positief nieuws
Recent verscheen er in The Journal of the American Medical Association nog een artikel van de hand van Barack Obama zelf, waarin hij de belangrijkste resultaten van 'zijn' wet schetst. Zo ging het aantal onverzekerde Amerikaanse burgers van 49 miljoen in 2010 naar 29 miljoen in 2015. Daarnaast is het aantal volwassenen dat een huisarts heeft en toegang heeft tot geneesmiddelen toegenomen. Verder citeert Obama een studie die aantoont dat wie verzekerd is via (uitgebreide) Medicaid, meer financiële zekerheid heeft, waardoor ook de schulden met 600 tot 1000 dollar per persoon afnemen.
Bron: Trouw.nl, The New York Times, USAtoday.com