Het hart van brandweerlui wordt zwaar op de proef gesteld
Volgens de (overwegend Amerikaanse) wetenschappelijke literatuur zijn hart- en vaataandoeningen de belangrijkste doodsoorzaak bij brandweerlui. Vorsers van de Universiteit van Edinburgh hebben dat nader onderzocht.
Ze hebben een twintigtal gezonde, niet-rokende brandweermannen gevolgd tijdens oefeningen (brandalarm- en reddingsoefeningen) met een week interval. De willekeurig geselecteerde brandweermannen moesten slachtoffers van ongeveer 80 kg redden op de tweede verdieping van een woning terwijl ze werden blootgesteld aan temperaturen die konden gaan tot 400 °C.
Tijdens de proeven en gedurende 24 uur na de proeven werd de hartfrequentie geregistreerd met een draagbare monitor. De bloeddruk werd gemeten 30 minuten voor de oefening en 24 uur erna.
Er werd bloed afgenomen voor evaluatie van de fibrinolyse en de activering van bloedplaatjes.
Er werd een directe correlatie vastgesteld tussen enerzijds de intensiteit van de warmte waaraan de brandweermannen werden blootgesteld, en de inspanning die ze moesten leveren om het vuur te bestrijden, en anderzijds de stolbaarheid van het bloed en het latere risico op ontwikkeling van een hartinfarct.
De vorsers raden mensen die bij zeer hoge temperaturen moeten werken, dan ook aan om voldoende te drinken en de tijd te nemen om af te koelen.
(referentie: Circulation, 3 april 2017, DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.117.027018)