Bij ouderen verhogen opiaten het risico op dodelijke vallen
Volgens een Canadees, retrospectief, observationeel, multicentrisch cohortonderzoek lopen mensen die opiaten krijgen als pijnstiller, een hoger risico op vallen en overlijden in het ziekenhuis. Een val is de belangrijkste oorzaak van invaliditeit en overlijden bij mensen van 65 jaar en ouder.
Het verband tussen het gebruik van opiaten en het risico op vallen en fracturen bij oudere mensen was nog niet eenduidig bewezen. Er was ook nog geen onderzoek uitgevoerd naar het effect ervan bij zwaar gewonde bejaarden.
De auteurs hebben de medische dossiers doorgenomen van 67 929 patiënten van 65 jaar en ouder die tussen 2004 en 2014 wegens een verwonding waren opgenomen in een van de 57 centra voor traumatologie in Quebec. De gemiddelde leeftijd was 81 jaar. 69% van de patiënten was van het vrouwelijke geslacht. Bij 92% van de patiënten was de blessure te wijten aan een val.
De vorsers hebben vastgesteld dat het percentage patiënten dat minder dan twee weken voor het trauma een voorschrift voor opiaten had gekregen, 4,9% bedroeg bij de bejaarden die waren gevallen, en slechts 1,5% bij de bejaarden die een verwonding hadden opgelopen door een ander mechanisme.
De frequentie van vallen was ook 2,4-maal hoger bij de patiënten die minder dan twee weken voor de verwonding een voorschrift voor opiaten hadden gekregen, dan bij de patiënten met een andere type verwonding. Bij de patiënten die een verwonding hadden opgelopen als gevolg van een val, was de ziekenhuissterfte 58% hoger bij de patiënten die opiaten hadden gekregen, dan bij de patiënten die er geen hadden gebruikt.
Volgens de auteurs zouden die observaties de artsen ertoe moeten aanzetten bedacht te zijn op het risico op vallen (soms met fatale afloop) bij bejaarden als ze opiaten voorschrijven.
(referentie: CMAJ, 23 april 2018, DOI: 10.1503/cmaj.171286)