'Besmettelijke ziekten vormen het grootste gezondheidsrisico'
Iedere drie jaar coördineert het Nationale Crisiscentrum de Belgian National Risk Assessment (BNRA). Daarin wordt uitgelicht met welke risico's ons land de komende drie jaar mogelijk geconfronteerd kan worden. Het crisiscentrum duidt vier belangrijke gezondheidsrisico's aan.
Volgens de risicoanalyse vormen besmettelijke ziekten het grootste gezondheidsrisico. Zowel de waarschijnlijkheid als de impact ervan worden als 'hoog' beoordeeld. Het meest relevante scenario is volgens de analyse een situatie waarbij een ziekte zich via de lucht verspreidt, met een gemiddeld tot hoog sterftecijfer als gevolg. "Besmettelijke ziekten zijn verantwoordelijk voor een enorme wereldwijde ziektelast die gevolgen heeft voor de gezondheidszorg en economieën en die kwetsbare bevolkingsgroepen wereldwijd onevenredig zwaar treft", staat er in de analyse te lezen.
Ziekten en plagen
De overige gezondheidsrisico's die in de risicoanalyse worden benoemd, zijn ziekten en plagen bij landbouwgewassen, ziekten onder dieren (met uitzondering van zoönose) en de verontreiniging van voedsel en dierenvoer.
De maatschappelijk impact van ziekten en plagen bij landbouwgewassen wordt als 'hoog' ingeschat, omdat ze de voedselvoorziening kunnen aantasten. Echter is het volgens de analyse onwaarschijnlijk dat het leidt tot grootschalige voedseltekorten, maar kan het wel de voedselkeuze voor consumenten beperken.
De gezondheidsrisico's van ziekten onder dieren, met uitzondering van zoönose, worden als minder waarschijnlijk beschouwd. "De menselijke impact is beperkt maar reëel gelet op de ingrijpende gevolgen dat de nood tot het slachten van vee kan meebrengen voor landbouwbedrijven", staat in het rapport te lezen.
Als laatste wordt de hoge waarschijnlijkheid op verontreiniging van voedsel en dierenvoer benadrukt. De menselijke en maatschappelijke impact hiervan wordt als 'laag' beoordeeld. Het rapport stelt: "In de meeste gevallen komt de overheid direct in actie bij verontreiniging van de voedselketen, waardoor de impact op de mens zeer beperkt blijft."
Ook cyberrisico's voor ziekenhuizen
Naast gezondheidsrisico's benoemt de risicoanalyse ook cyberaanvallen, gericht op de kritieke infrastructuur. Dat risico wordt beaamd door het cybersecuritybedrijf Tenable, dat stelt dat steeds meer cyberaanvallen gericht worden op de infrastructuur van ziekenhuizen. Zo voerde vorig jaar de pro-Russische hackersgroep Killnet een cyberaanval uit op het Nederlandse Universitair Medisch Centrum Groning. De website van het ziekenhuis was gedurende een paar uur onbereikbaar voor patiënten.