Le sport, oui, mais pour le coeur point trop n'en faut !
Sans remettre en question les bienfaits qu'apporte l'activité physique, deux études montrent que les effets d'un entraînement sportif peuvent être nocifs pour la santé cardiaque lorsqu'il est pratiqué de manière trop intense.
La première, menée en Allemagne, a porté sur un millier d'hommes, majoritairement sexagénaires, atteints d'une coronaropathie stable depuis 10 ans, auxquels on recommande une heure de sport, de façon modérée, au moins 5 fois par semaine.
Après avoir tenu compte des différents facteurs confondants, les chercheurs ont constaté que les personnes inactives présentent deux fois plus de risques d'avoir une attaque cardiaque ou un AVC par rapport à ceux qui sont physiquement actifs. Cependant, ceux qui s'entraînent le plus vigoureusement sont aussi deux fois plus susceptibles d'être terrassés par une crise cardiaque ou un AVC.
L'autre recherche vient de Suède où les scientifiques ont étudié la santé cardiaque de 44.000 hommes âgés de 45 à 79 ans, mais dont l'âge moyen était de 60 ans. Suivis en moyenne pendant 12 ans, à compter de 1997, les participants ont fourni des détails sur leur niveau d'activité physique de la dernière année, ainsi que sur celui qu'ils avaient à 15, 30 et 50 ans.
Résultat : à ces différents âges, ceux qui s'entraînent intensément plus de cinq heures par semaine augmentent de 19% leur risque de développer des troubles du rythme cardiaque ou de la fibrillation auriculaire à 60 ans par rapport à ceux qui se contentent d'une heure.
(références : Heart, 14 mai 2014, doi:10.1136/heartjnl-2013-305242, et doi:10.1136/heartjnl-2013-305304)