Commencer dès le début
La santé, en particulier la santé cardiaque, cela se prépare tôt. Ce n'est pas vraiment étonnant ni nouveau. Mais si c'est une étude qui le démontre, cela vaut la peine de le répéter.
Qui veut aller loin ménage sa monture, dit l'adage. Pour Rebecca Kelly, qui se forme actuellement en médecine en Australie, cela devient : promouvoir un style de vie sain chez les enfants qui ont une pression sanguine élevée peut contribuer à la prévention de l'hypertension à l'âge adulte.
Modifier ce qui est modifiable
En fait, a expliqué Kelly, la trajectoire de la pression sanguine tout au long de la vie est influencée par une série de facteurs et leur propre évolution avec l'âge : adiposité, consommation d'alcool, statut socio-économique, etc. Ces facteurs sont bien connus mais l'oratrice a attiré l'attention sur une dimension qui semble moins retenir l'attention jusqu'à présent : la variabilité de ces facteurs dans le temps. Or, c'est précisément ce qui les rend modifiables. Et cela vaut la peine de tenter de les modifier, ainsi que le montre l'étude présentée par la jeune Australienne.
Avec une équipe de chercheurs, elle a étudié les données de 798 jeunes participants à la cohorte d'une étude plus large. Des mesures de toutes sortes concernant les facteurs modifiables ont été enregistrées quand ces enfants avaient successivement 9, 12 et 15 ans. Et les participants ont ensuite été suivis pendant encore une vingtaine d'années supplémentaires. Pour ce qui est de la tension artérielle, les jeunes patients ont été répartis selon leur profil : pression normale persistante, pression élevée suivie de résolution, pression élevée incidente et pression élevée persistante. De l'analyse de l'ensemble des données, il est ressorti que les enfants qui avaient une pression sanguine élevée avaient un risque accru de 35% d'avoir également une pression sanguine élevée à l'âge adulte, par rapport aux enfants qui avaient une pression normale. Ceux qui avaient résolu leur problème de tension élevée étaient parvenus à diminuer leur BMI et à augmenter leur consommation de végétaux entre leur enfance et l'âge adulte. Mais il faut reconnaître aussi que ce sont le plus souvent des enfants, puis des adolescents et des jeunes adultes, baignant dans les milieux socio-économiques favorisés, qui sont parvenus à ce redressement.
Urgence de l'action
Devant l'augmentation de l'incidence des pressions sanguines élevées chez l'enfant, conclut Kelly, il est donc urgent d'agir, non seulement pour le présent de ces jeunes, mais aussi pour leur avenir.