Un petit peu de jaune dans le tableau
Il se pourrait que la bilirubine joue un rôle bénéfique dans les processus oxydatifs liés à l'athérosclérose.
On sait peu de choses sur le rôle éventuel de facteur de risque indépendant que jouerait la bilirubine totale dans l'athérosclérose carotidienne, par exemple dans l'épaisseur de l'intima-média, telle qu'on la mesure en échographie. Kawamato et al. (Japon) ont étudié 325 hommes âgés en moyenne de 79 (± 8) ans et 509 femmes d'un âge moyen de 81 (± 8 ans). L'épaisseur de l'intima-média de leur artère carotide et de la plaque athéromateuse au même niveau a été mesurée en échographie. De nombreux paramètres biologiques ont été mesurés et les caractéristiques cliniques et anamnestiques des participants ont été relevées. Les sujets ont été répartis en quartiles pour la valeur de leur bilirubine totale. Une analyse de régression multilinéaire a ensuite été réalisée.
De nombreux facteurs
Il est apparu que chez les hommes, l'âge, le tabagisme et les enzymes hépatiques sont significativement et indépendamment liés à l'épaisseur de l'intima-média. Chez les femmes, ce sont l'âge, la pression systolique et diastolique, la prévalence des médicaments antihypertenseurs, la glycémie à jeun, les γ-GT, la filtration glomérulaire estimée, et la prévalence des maladies cardiovasculaires, qui présentent ce type d'association. Par contre, c'est l'inverse pour la bilirubine totale. L'odds ratio pour une augmentation de la bilirubine est inversement associé à une épaisseur de l'intima-média carotidienne inférieure ou égale à 1 mm et à celle de la plaque, dans les deux sexes. Par comparaison avec le quartile le plus bas pour la bilirubine totale, l'odds ratio pour trouver une plaque carotidienne était de 0,25 dans le quartile 4 chez les hommes et 0,41 dans le quartile 2 chez les femmes. Il est de 0,51 dans le quartile 3 des femmes et de 0,46 dans le quartile 4 des femmes.
Dans les deux sexes
Cette association indépendante et négative entre bilirubine sérique et athérosclérose carotidienne se vérifie donc dans les deux sexes.