Epilepsie ou asystolie ?
Une perte de conscience peut avoir de multiples causes. Et on peut même les confondre entre elles. Des neurologues israéliens font part de leur expérience.
Pas besoin d'expliquer l'importance capitale de l'identification aussi précoce que possible d'une asystolie en cas de syncope. Une intervention adéquate aussi immédiate que faire se peut est de nature non seulement à sauver la vie de la victime mais encore à lui éviter des séquelles potentiellement très graves. C'est la raison pour laquelle Honig et al. (Israel) se sont mis à inventorier les formes subtiles et les présentations des cas d'asystolie qui ont abouti dans leur unité de diagnostic et de traitement de l'épilepsie.
Relations ambiguës
Ils ont ainsi revu les enregistrements ECG et EEG de 7 patients qui avaient été évalués dans quatre unités différentes de prise en charge de l'épilepsie mais chez lesquels un diagnostic d'asystolie avait finalement été posé. Il s'agissait de deux hommes et cinq femmes. Trois patients se sont présentés à la consultation externe pour évaluation après perte momentanée de conscience. Deux autres ont été amenés en urgence à cause de pertes de conscience fréquentes, pour l'un , après un premier épisode de convulsions généralisées pour l'autre. Enfin, les deux derniers se sont vus diagnostiquer une asystolie au cours d'un monitoring d'évaluation d'une épilepsie pharmaco-résistante. Les relations entre les deux troubles (asystolie et épilepsie) ne sont donc pas univoques. Dans la série revue par les spécialistes israéliens, trois patients avaient en effet des manifestations atypiques d'une asystolie qui faisaient effectivement penser à une épilepsie.
Rester suspicieux
Cette revue, d'ampleur limitée certes, a pour les auteurs l'intérêt de montrer la variabilité des modes de présentation de ce qu'ils appellent l'asystolie ictale, et de montrer les erreurs possibles dans de telles circonstances, qui ne sont pas toujours faciles et qui pourtant relèvent de l'urgence. Il faut donc rester sur ses gardes, et même être parfois suspicieux, considèrent-ils en guise de conclusion.