Les fruits, la génétique et le coeur
Cela fait longtemps qu'on associe une consommation importante de fruits et légumes, ainsi que des apports élevés en vitamine C, à un risque diminué de maladie cardiaque ischémique. Mais en réalité, les résultats apportés par les essais cliniques sont variables. Dès lors, qu'en est-il réellement ?
Camilla Kobylecki et al. (Danemark) ont posé l'hypothèse que des concentrations plasmatiques élevées de vitamine C génétiquement déterminées, étaient associées à un risque de mortalité cardiovasculaire et totale plus faible, tout comme l'est une consommation importante de fruits et légumes. Pour tester cette hypothèse, ils ont génotypé le gène SLC23A1, un des gènes impliqués dans le transport de vitamine C sodium-dépendant chez 97.203 individus de race blanche, parmi lesquels 10.123 souffraient de maladie cardiaque ischémique. Près de 8.500 personnes de la cohorte sont décédées. Les auteurs ont aussi mesuré le taux plasmatique de vitamine C chez 3.512 personnes et ont collecté des informations sur les habitudes nutritionnelles de 83.256 personnes.
Un allèle privilégié
Un allèle désigné par le " matricule " SLC23A1 rs33972313 G était associé à un taux plasmatique de vitamine C augmenté de 11%. L'analyse de multivariance a donné un hazard ratio (HR) après ajustement de 0,87 pour la consommation la plus élevée de fruits et légumes, par comparaison à la consommation la plus faible, pour ce qui concerne la maladie ischémique. Le HR forte/faible consommation était de 0,80 pour la mortalité toutes causes. Les HR obtenus pour les patients porteurs d'autres allèles étaient plus élevés que pour l'allèle précité. En analyse de variance instrumentale, l'odds ratio pour un taux de vitamine C génétiquement déterminé augmenté de 25%, était de 0,90 pour la maladie ischémique et de 0,88 pour la mortalité toutes causes.
Fruits et légumes tout de même
Les auteurs confirment donc qu'une consommation importante de fruits et légumes est associée à un moindre risque de maladie cardiaque ischémique et de décès pour toutes causes. Mais les effets d'un taux élevé génétiquement déterminé semblent être de même ampleur, ce qui ne permet pas de faire aisément la différence entre les impacts respectifs de ces deux caractéristiques. Les statistiques dégagées dans cette étude ne permettent pas non plus d'exclure que l'impact positif des fruits et légumes passe en partie par des teneurs plasmatiques accrues en vitamine C.