Acides gras saturés : point trop n'en faut
La donne n'est pas claire concernant le lien entre apports alimentaires en acides gras saturés et mortalité cardiovasculaire. Une étude australienne tente d'éclaircir un peu la question.
Les guidelines nutritionnelles recommandent la diminution des apports en acides gras saturés (AGS) afin de contribuer à la limitation du risque d'athérosclérose. Et pourtant, des études récentes ont jeté le doute sur la relation entre la consommation d'acides gras saturés et la mortalité par maladie vasculaire athéroscléreuse.
Dix ans de suivi
Une équipe australienne a voulu y voir plus clair et a étudié pendant 10 ans dans une cohorte ce type de relation, ainsi que l'association entre la consommation d'AGS et le profil lipidique. C'est ainsi que 1.469 femmes d'un âge moyen de 75,2 ± 2,7 ans se sont prêtées en 1998 à une évaluation de leurs apports en AGS au travers d'un questionnaire de fréquence. Au bout de 10 ans, les lipides sériques et la mortalité pour cause d'atteinte athérosclérotique ont été enregistrés.
Le décès pour athérosclérose est survenu chez 9,1% des participantes au cours des 10 années de suivi. Le quartile dont la consommation d'AGS était la plus élevée (> 31,28 g/j) avait un risque cumulatif de mortalité d'environ 16%, à comparer aux quelque 5% du quartile à la consommation la plus faible (< 17,39 g/j). En analyse de multivariance, il y avait une corrélation entre la consommation initiale d'AGS et le taux de LDL cholestérol initial. Mais le cholestérol total et le LDL cholestérol de départ n'étaient pas associés dans cette étude à la mortalité par athérosclérose.
Recommandation à maintenir
On peut donc considérer, concluent les auteurs, que dans la population étudiée de femmes âgées, une prise importante d'AGS est associée à la mortalité par athérosclérose. Mais en dépit de l'association entre consommation d'AGS et LDL cholestérol, ce dernier n'est pas associé à la mortalité par athérosclérose dans la population en question. Cela n'invalide toutefois pas la recommandation de réduire la prise alimentaire d'AGS.