Cathétérisme ou contrôle pharmacologique ?
Etre victime à la fois de décompensation et de fibrillation auriculaire n'est pas anodin. En pareil cas, faut-il traiter par électro-ablation ou par médicaments ?
On considère que le contrôle du rythme cardiaque au moyen de médicaments antiarythmiques n'est pas supérieur au contrôle de la fréquence chez les patients en insuffisance cardiaque et en fibrillation auriculaire. Mais il se pourrait bien qu'en cas de fibrillation, l'ablation soit plus efficace que le contrôle pharmacologique. Le problème, c'est que les risques inhérents à l'une et l'autre méthode semblent être grevées de risques plus importants et bénéficier de moins de succès dans l'insuffisance cardiaque.
Mieux sur toute la ligne
Un groupe de chercheurs américains et britanniques a donc tenté de s'attaquer à cette problématique et de comparer les deux techniques, dans la fibrillation comme dans l'insuffisance cardiaque. Ils ont donc mené une méta-analyse des essais dans lesquels des patients ayant une fraction d'éjection et ont été randomisés soit pour un traitement pharmacologique, soit pour une ablation. Ils ont retrouvé quatre études répondant à leurs critères de sélection, pour un total de 224 patients, dont 185 (82,5%) étaient en fibrillation persistante. L'ablation procurait une amélioration de la fraction d'éjection ventriculaire gauche par rapport au contrôle pharmacologique de la fréquence cardiaque. Dans les réponses à un questionnaire spécialisé (le Minnesota Living with Heart Failure, MLWHF), elle s'est avérée supérieure également. Le pic de consommation d'oxygène au cours du test de marche de six minutes s'améliorait de manière plus nette après ablation que sous médicaments. Enfin, la supériorité de l'ablation se marquait également pour la fonction cardiaque et la qualité de vie dans le sous-groupe avec fibrillation persistante. Quant aux événements indésirables majeurs, il n'y avait guère de différence.
Pas de doute
Pour les auteurs, les choses sont donc claires : chez les patients atteints de fibrillation auriculaire et de décompensation cardiaque, l'ablation s'avère supérieur au contrôle pharmacologique de la fréquence pour ce qui concerne les paramètres qu'ils ont pris en compte. Cela vaut la peine d'en tenir compte avant d'opter pour la stratégie de contrôle de la fréquence cardiaque chez de tels patients.