La mortalité par cancer est plus élevée chez les travailleurs manuels
Une équipe belge a réalisé une étude de cohorte incluant l'ensemble de la population belge entre 1991 et 2001, en âge de travailler (25-65 ans) en 1991, et a recoupé ces données avec celles des registres de mortalité entre 2001 et 2011.
Les cancers étaient classés selon leur caractère évitable en fonction du sexe. Ainsi, le cancer de l'oesophage était considéré comme évitable chez l'homme et la femme, celui du pancréas non évitable quel que soit le sexe, le cancer de l'estomac évitable chez l'homme mais pas chez la femme, etc. Il en ressort que les sujets sans activité professionnelle (et particulièrement ceux qui ne recherchent pas de travail), ont une mortalité spécifique par cancer supérieure à ceux qui ont un emploi.
L'explication possible en est l'insécurité matérielle qui serait responsable de difficultés d'accès aux soins et d'habitudes de vie dommageables pour la santé. Mais des inégalités apparaissent aussi au sein du groupe des personnes en activité, selon le type de profession exercée. Les travailleurs manuels ont une mortalité supérieure par cancer spécifique à celle des employés de bureau, des agriculteurs ou des travailleurs de la pêche.
Ces inégalités sont présentes pour tous les types de cancers évitables (sauf certains types de mélanomes et le cancer de la prostate), mais particulièrement fortes pour les cancers en lien avec l'usage de l'alcool et du tabac (poumon, oesophage, tête et cou), qui menacent toutefois aussi les hommes travaillant dans le secteur des services et les commerciaux.
Vanthomme K et al.: Site-specific cancer mortality inequalities by employment and occupational groups: a cohort study among Belgian adults, 2001-2011. BMJ Open 2017;7:e015216. http://bmjopen.bmj.com/content/7/11/e015216.full?ijkey=Pq5M7Xo22TW3sC3&keytype=ref