L'année des CAR T-cells therapies ?
Avec les approbations récentes de la FDA de deux CAR T-cells therapies - " cellules T porteuses d'un récepteur chimérique " - cette nouvelle approche semble être en train de s'introduire, et de s'affirmer, dans le cortège de l'immunothérapie du cancer. Les homologations concernaient le tisagenlecleucel (également connu sous le nom de CTL019) pour le traitement de la leucémie aiguë lymphoblastique à cellules B (B-ALL) et de l'axicabtagène ciloleucel pour le traitement du lymphome diffus à grandes cellules B récidivant ou réfractaire (DLBCL).
La recherche sur la CAR T-cells therapy est en pleine expansion dans les cancers hématologiques et les tumeurs solides, avec environ 420 essais de CAR T-cells therapies en cours à différents stades de développement. Les chercheurs s'attachent à cibler différents antigènes, autres que le CD19, avec des CAR T-cells remodelées, parfois deux ou plusieurs fois (bispécifiques, trispécifiques et même quadrispécifiques), ainsi qu'en faisant appel à diverses molécules co-stimulatrices. À mesure que les mécanismes de résistance sont élucidés, des approches combinées sont explorées pour potentialiser l'efficacité et atténuer la résistance. En outre, des efforts continuent à rendre le traitement plus sûr, réduisant les risques de syndrome de libération de cytokines et d'effets secondaires neurologiques.
Mais au fait, comment en est-on arrivé là ? Par l'utilisation d'une nouvelle façon de programmer les cellules immunitaires pour combattre le cancer. Les biologistes peuvent actuellement extraire les lymphocytes T dans un échantillon de sang du patient et, en laboratoire, insérer des gènes dans ces lymphocytes T pour aider ceux-ci à reconnaître un antigène provenant des cellules cancéreuses de ce même patient. Ces lymphocytes T ont alors sur leur surface un récepteur antigénique spécifique (appelé récepteur antigénique chimérique). Lorsque les lymphocytes T génétiquement modifiés sont réinjectés au patient, ils se fixent au marqueur sur la surface d'une cellule cancéreuse, laquelle est ensuite attaquée et détruite par les lymphocytes T du corps. Et voilà pourquoi ce type de traitement est appelé thérapie par des lymphocytes T porteurs de récepteurs antigéniques chimériques (CAR-T). CQFD.
Oui, l'année 2018 risque bien d'être l'année des CAR T-cells therapies...