Même électrique, le vélo favorise la forme physique et la santé

Selon une étude menée par des chercheurs bâlois, spécialistes des liens entre sport et santé, l'efficacité du vélo électrique pour améliorer la forme cardiorespiratoire est comparable à celle d'un vélo traditionnel, en particulier chez les personnes en surpoids.

Luc Ruidant - 23 août 2018

Imaginer que le vélo électrique n'est qu'un ersatz pour fainéants est une idée certes répandue mais qui est erronée si on considère les résultats d'une étude pilote randomisée dont le point de départ aura été la campagne "Bike to work". Chaque année, ce programme encourage les travailleurs suisses à se rendre au travail à vélo (électrique ou non) pendant un mois.

Pendant un mois, 32 volontaires, parmi lesquelles 28 hommes, sélectionnés pour leur surpoids (IMC moyen entre 28 et 29) et leur faible niveau d'activité physique, ont dû rouler un minimum de 6 kilomètres par jour, pendant au moins trois jours par semaine, les uns (17) sur un vélo électrique et les autres (15) sur un vélo sans batterie. Il n'y avait pas de spécifications concernant la vitesse et l'intensité du pédalage.

Utilisée comme critère décisif pour l'évaluation de la forme cardiorespiratoire, la capacité de l'organisme à absorber et valoriser l'oxygène (VO2) a été mesurée avant et après l'expérience.

Résultats ? Au bout de quatre semaines, une évolution "modérée" de la condition physique des participants a été constatée, et elle était similaire dans les deux groupes. La consommation maximale d'oxygène s'est améliorée et le coeur a travaillé de manière plus économique. L'étude a aussi montré que ceux qui roulent avec un vélo électrique ont tendance à aller plus vite et à effectuer davantage de dénivelés.

Selon le Pr Arno Schmidt-Trucksaess, spécialiste en médecine sportive, ces résultats indiquent que l'e-bike a le potentiel pour augmenter la motivation des personnes en surpoids et des personnes âgées et les aider à maintenir un entraînement physique régulier.

(référence : Clinical Journal of Sport Medicine, 1^er mai 2018, DOI : 10.1097/JSM.0000000000000438)

https://insights.ovid.com/crossref?an=00042752-201805000-00002