Le personnel de bord des avions peut être à risque plus élevé pour certains cancers
Les membres du personnel de bord (des avions) ont une incidence élevée de plusieurs types de cancer par rapport à la population générale. Ces constatations d'un taux plus élevé de plusieurs cancers parmi le personnel de bord sont frappantes compte tenu des faibles taux de surpoids et de tabagisme dans la population étudiée.
Les chercheurs de l'étude en question ont interrogé les participants à la 'Harvard Flight Attendant Health Study' des agents de bord de 2014 à 2015, en utilisant des ratios de prévalence normalisés (SPR) pondérés selon l'âge pour comparer la prévalence des diagnostics auto déclarés de cancer chez les agents de bord (n = 5 366) comparativement à un échantillon de la population générale (n = 2 729).
Les membres du personnel de bord présentaient des incidences plus élevées de tous les types de cancer inclus dans l'étude: cancers du sein, de l'utérus, du tube digestif, de la thyroïde et du col de l'utérus, ainsi que des cancers cutanés (mélanome et non mélanome).
Chez les hôtesses de l'air, l'incidence élevée est apparue particulièrement prononcée pour le cancer du sein et le cancer de la peau (mélanome ou non). Les agents de bord masculins ont accusé une augmentation modeste de la prévalence du mélanome et des autres cancers de la peau. Chaque tranche de cinq ans supplémentaire en tant que personnel de bord semblait associée à un risque accru de cancer de la peau autre que le mélanome chez les femmes. Les chercheurs ont observé des associations limites entre chaque augmentation de 5 ans et le risque accru de développer un mélanome et un autre cancer de la peau chez les agents de bord masculins.
Les auteurs concluent que ces données indiquent que les membres du personnel de bord devraient être surveillés quant à leur exposition aux radiations et que leurs horaires devraient être adaptés de manière à minimiser l'exposition à ces radiations ainsi que la perturbation des rythmes circadiens.
McNeely E et al. Cancer prevalence among flight attendants compared to the general population. Environmental Health 2018 17:49. https://doi.org/10.1186/s12940-018-0396-8; https://ehjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12940-018-0396-8