Selon que vous êtes un homme ou une femme
L'influence du genre sur l'efficacité et la toxicité de la chimiothérapie dans les cancers oesogastriques a été évaluée à partir de l'analyse groupée de 4 essais randomisés menés au Royaume-Uni et en Australasie.
Les quatre essais concernaient 1.654 patients (1.328 hommes et 326 femmes) ayant reçu en première ligne des combinaisons de chimiothérapie couramment utilisées en première ligne dans les cancers de l'oesophage et de l'estomac à un stade avancé.
Les résultats montrent que globalement il n'y a pas de différences significatives d'incidence d'effets secondaires entre les hommes et les femmes, mais que les femmes présentent des taux nettement plus élevés de nausées et de vomissements (89% versus 78% chez les hommes) et que cela vaut également pour les grades 3 et plus (17% versus10%). Il y a également chez les femmes et tout grade confondus, plus de diarrhée (54% versus 47%), d'ulcérations buccales (50% versus 41%) et d'alopécie/chute des cheveux (81% versus 74%). Il a également été documenté une plus grande fréquence des infections en rapport avec les neutropénies, cette donnée n'étant toutefois qu'une tendance n'atteignant pas le seuil de significativité. Les investigateurs rapportent également chez les femmes une survenue plus fréquente d'effets indésirables graves en cours du traitement (en clair des complications potentiellement graves nécessitant souvent une hospitalisation).
Ces données s'inscrivent dans le cadre de durées de survie qui ne sont pas différentes chez les femmes et chez les hommes, alors que les taux de réponse tumorale à la chimiothérapie sont plus élevés chez les hommes que chez les femmes. Arrivé à ce stade, on peut se dire que tout cela est la résultante des différences génétiques et biologiques entre hommes et femmes et que l'on ne peut donc pas y changer grand-chose, mais aux yeux des expérimentateurs, cette vision est très réductrice. Le fait de savoir que les patientes sont plus susceptibles d'éprouver des effets indésirables tels que nausées et vomissements ou diarrhée peut déboucher sur une éducation plus adaptée et sur un soutien plus efficace afin d'optimiser la gestion de ces inconvénients courants des chimiothérapies.
D'après la présentation de Michael Davidson. Abstract 619PD. ESMO 2018, Munich 18-23 octobre.