Fumer de la marijuana augmenterait le risque de cancer des testicules

Une méta-analyse américaine montre que les hommes ayant fumé un joint de cannabis tous les jours pendant plus de dix 10 ans présentent un risque accru de développer un cancer des testicules. Cependant, la puissance de cette association est assez faible.

Luc Ruidant - 17 décembre 2019

Selon la National Organisation for Rare Disorders, le cancer des testicules ne représente que 1% des cancers masculins, mais c'est le cancer le plus fréquent chez les hommes de 15 à 35 ans. Parmi les facteurs de risque, des antécédents familiaux ou encore la cryptorchidie ont déjà été mis en avant. Mais des chercheurs américains en émettent un nouveau : la consommation de marijuana.

Procédant à une revue systématique et à une méta-analyse, ils ont retenu et passé au crible 25 études (19 cas-témoins, 5 cohortes et 1 transversale) portant sur le lien entre la consommation de marijuana et le risque de développer différents cancers (poumon, tête et cou, urogénitaux et autres). Ces études ont été publiées entre le 1^er janvier 1973 et le 30 avril 2019.

Les scientifiques n'ont pas trouvé une association claire entre la consommation régulière de marijuana et les cancers du poumon, de la tête et du cou ou de la bouche dans l'analyse groupée des études cas-témoins. En revanche, dans l'analyse groupée de trois études cas-témoins, ils ont observé que fumer régulièrement un joint pendant plus de 10 ans augmente le risque de développer une tumeur des cellules germinales testiculaires (TCGT) de 36% et une TCGT non séminomateuse de 85%. Toutefois, la force des preuves existantes est faible.

"Le cannabis est une plante qui lorsque vous la brûlez émet des substances cancérigènes," expliquent les auteurs. Lesquels n'ont pas été en mesure de déterminer pourquoi la marijuana a été uniquement associée au cancer des testicules et pas aux autres cancers analysés.

Dès lors, au vu des incertitudes qui subsistent et compte tenu du fait que la consommation de marijuana est en hausse aux Etats-Unis et aussi que cette substance est de plus en plus légalisée dans le monde, les chercheurs plaident pour la réalisation de nouvelles études à long terme et de meilleure qualité sur l'éventuelle relation entre la marijuana et le cancer.

(référence : JAMA Network Open, 27 novembre 2019, doi : 10.1001/jamanetworkopen.2019.16318)