On peut réduire le risque de 7 cancers avec une activité physique modérée
Selon une vaste méta-analyse, pratiquer une activité physique modérée mais régulière chaque semaine comme le conseillent les recommandations officielles pourrait réduire de manière significative le risque de développer sept cancers.
Des chercheurs américains ont analysé les données de neuf études de cohorte prospectives impliquant 755 459 adultes, âgés de 32 à 91 ans. Ces volontaires ont été suivis pendant 10,1 ans au cours desquels 50 620 cas de cancers se sont produits. Ils devaient déclarer les activités physiques pratiquées pendant leurs loisirs. La relation entre l'activité physique et l'incidence de 15 types de cancer a été examinée.
Les scientifiques ont constaté que la pratique de l'activité physique telle que recommandée, c'est-à-dire 7,5 à 15 tâches métaboliques équivalentes (metabolic equivalent task / MET) heures / semaine est associée à une réduction statistiquement significative du risque de 7 des 15 types de cancer étudiés, la réduction augmentant avec le nombre de MET.
Les lignes directrices recommandent 2,5 à 5 heures / semaine d'activité d'intensité modérée (marche rapide ou petite balade à vélo) ou 1,25 à 2,5 heures / semaine d'activité intense (tennis, jogging...). Une activité d'intensité modérée permet de "brûler" 3 à 6 fois plus d'énergie par minute que rester assis tranquillement (3 à 6 MET). Les activités d'intensité vigoureuse brûlent plus de 6 MET.
Ainsi, l'activité physique est associée un risque plus faible de cancer du côlon chez les hommes (de 8% avec 7,5 MET heures / semaine ; de 14% avec 15 heures MET / semaine), de cancer du sein féminin (6% - 10%), de cancer de l'endomètre (10% - 18%), de cancer du rein (11% - 17%), de myélome (14% - 19%), de cancer du foie (18% - 27%), et de lymphome non hodgkinien chez les femmes (11% - 18%). La relation "dose-réponse" est de forme linéaire pour la moitié de ces associations, et non linéaire pour les autres.
Selon les auteurs, ces résultats montrent que les directives de pratique de l'activité physique basées au départ sur leur impact sur les maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires ou le diabète valent tout autant pour la prévention du cancer.
(référence : Journal of Clinical Oncology, 26 décembre 2019, doi : 10.1200/JCO.19.02407)