Playdoyer pour un nouveau plan de lutte contre le cancer en Belgique

En réponse à la journée mondiale dédiée au cancer le 4 février, il me semble essentiel de rappeler que le cancer reste la 2ème cause de mortalité dans notre pays avec plus de 26.000 décès chaque année (1). De plus, on sait aussi aujourd'hui que l'urgence et l'attention portées au COVID-19 ont retardé les dépistages et diagnostics précoces de certains cancers, avec parfois de graves conséquences pour les patients (2).

Brecht Vanneste - 8 février 2021

Dans son récent accord de coalition, le gouvernement s'est fixé un objectif très ambitieux et louable : réduire la mortalité évitable de pas moins de 15% d'ici 2030. Notre pays se doit d'être à la hauteur de ses ambitions avec un projet fort de lutte contre le cancer, qui contribue directement à cet objectif de baisse de mortalité.

C'est la raison pour laquelle je plaide pour un nouveau plan cancer. Un plan qui nous mobilise, nous engage vis-à-vis des patients et de la société et qui nous oblige !

Je prône une approche intégrée de la lutte contre cette maladie complexe, couvrant à la fois les champs de la recherche et du développement, de la prévention, du dépistage, des traitements et de l'après-cancer.

• En termes de dépistage, plus personne ne doute de l'importance d'un dépistage bien organisé et précoce du cancer. Les travaux du Dr Luc Colemont dans le cancer du côlon ont déjà permis d'éviter de nombreux décès prématurés et de sauver de nombreuses années de vie. Et selon une récente étude sur la prévention, jusqu'à 50 % de l'ensemble des cancers pourraient être évités (4). Alors pourquoi ne pas étendre cette approche à d'autres cancers ? Comme le cancer du poumon par exemple, qui est la deuxième cause de décès précoce dans notre pays chez les moins de 75 ans (5).

• En termes de soins, les personnes atteintes d'un cancer n'ont pas de temps à perdre. Chaque jour compte ! Il me semble important de garantir un accès rapide aux traitements innovants contre le cancer. C'est déjà le cas pour certaines innovations dans l'immuno-oncologie mais ne devrait-on pas étendre un tel accès rapide à d'autres médicaments anticancéreux innovants et à d'autres indications ? Plusieurs pays européens mettent rapidement à la disposition de leurs citoyens des traitements contre le cancer qui peuvent sauver des vies. Pourquoi la même approche ne serait-elle pas envisageable chez nous pour tous les patients atteints d'un cancer ?

• Enfin, avec une approche, des soins et des traitements toujours plus performants dans le cancer, la vie après-cancer et le retour au travail ne sont heureusement plus des exceptions pour de plus en plus de Belges. C'est le moment d'ajouter ce volet essentiel et encore trop négligé à un plan cancer global qui couvre toutes les facettes de la lutte contre le cancer, sans perdre de vue la période après cancer et une éventuelle guérison.

Pour réaliser nos ambitions en matière de santé, la Belgique ne peut se passer d'un nouveau plan cancer ambitieux. Derrière l'objectif chiffré de baisse de mortalité, se battent ensemble quotidiennement des patients, des familles, des accompagnants et des soignants. Pour eux et pour bien d'autres, mobilisons-nous !

1. Registre du cancer, Cancer Burdern in Belgium, 2004-2013: https://kankerregister.org/media/docs/publications/BCR_publicatieCancerBurden2016_web160616.pdf, accédé le 26/01/2021

2. https://kankerregister.org/media/docs/publications/Cancer-Impact-CriseCoronavirus_FR_final_nov2020.pdf

3. Fondation Contre le Cancer, La recherche porte ses fruits, 4/2/2020 https://www.cancer.be/nouvelles/la-recherche-sauve-des-vies-mais-combien, accédé le 26/01/2020.

4. Fondation contre le Cancer, Le saviez-vous ?, 09/07/2020, https://www.cancer.be/la-fondation/notre-mission, accédé le 26/01/2021

5. Sciensano - Health Status Report Belgium, 2019 https://www.sciensano.be/en/biblio/health-status-report-2019-letat-de-sante-en-belgique, accedé le 27/01/2021