Cardiologie

Vaccins antigrippaux renforcés pour les adultes plus âgés 

Un groupe d’experts européens ^[1] recommande de vacciner systématiquement les personnes de plus de 65 ans avec des vaccins anti-grippaux renforcés. Les vaccins renforcés, qu’ils soient hautement dosés ou contenant un adjuvant, confèrent à cette population vulnérable une protection significativement supérieure contre les hospitalisations et les complications liées à la grippe, y compris cardiovasculaires.  

À l’échelle nationale, le Conseil supérieur de la santé ^[2] préconise également cette stratégie vaccinale pour la saison grippale 2025-2026. La Belgique s’aligne ainsi sur d’autres pays comme les Pays-Bas, l’Autriche, l’Allemagne ou encore le Royaume-Uni. 

Hautement dosés ou adjuvantés

L’an dernier, les données étaient jugées insuffisantes par le Conseil supérieur de la santé pour justifier des recommandations en faveur de ces vaccins renforcés.

De nouvelles études d’efficacité en situation réelle menées au Danemark démontrent désormais que les vaccins à haute dose (Efluelda® en Belgique), ainsi que les vaccins contenant un adjuvant (Fluad® en Belgique), améliorent de façon significative la réponse immunitaire chez les adultes de plus de 65 ans. On observe ainsi une amélioration de leur état de santé, avec une efficacité comparable entre les deux types de vaccins renforcés. 

Les personnes de plus de 65 ans sont particulièrement touchées par les complications de la grippe. Indépendamment de l’âge, elles présentent plus fréquemment des facteurs de risque de complications liés à la grippe. Cette tranche d’âge représente également 90% des décès, et près de la moitié des hospitalisations imputables à cette infection.  

Le risque d’insuffisance cardiaque et de maladie coronarienne lié à la grippe augmente avec l’âge.

Les complications potentielles

L’impact à long terme de la grippe dépasse largement les seules complications respiratoires. Elle peut décompenser des maladies chroniques, telles que le diabète et les pathologies cérébrovasculaires, provoquer une détérioration fonctionnelle pouvant conduire à une perte d’autonomie et entraîner des complications cardiovasculaires, notamment l’infarctus du myocarde, l’insuffisance cardiaque, la myocardite aiguë, la péricardite ou l’accident vasculaire cérébral.

Le risque d’insuffisance cardiaque et de maladie coronarienne lié à la grippe augmente avec l’âge. Le lien avec la grippe n’est pas toujours établi, ce qui conduit probablement à sous-estimer l’ampleur de ces complications. 

Sensibiliser, encore et toujours

La vaccination reste le moyen le plus efficace pour protéger la population contre les complications de la grippe. Bien que ce constat soit largement démontré, la majorité des pays européens n’atteignent pas l’objectif de couverture vaccinale de 75% recommandé par l’OMS. La sensibilisation du public demeure donc essentielle, de même que la réduction des obstacles logistiques et financiers à la vaccination. Une étude de simulation italienne a par ailleurs estimé qu’une augmentation de 1% de la couverture vaccinale pourrait permettre d’éviter 56 décès liés à la grippe. 

Chez les adultes plus âgés, la protection conférée par le vaccin antigrippal classique demeure sous-optimale. L’immunosénescence et le phénomène d’« inflammaging » ^[3] limitent la réponse immunitaire post-vaccinale.

Les vaccins renforcés, qu’ils soient adjuvantés par le MF-59 ou formulés à haute dose antigénique, offrent néanmoins une protection élargie. Bien que leur réactogénicité puisse être plus élevée, ces vaccins conservent un profil de sécurité favorable: aucune augmentation des effets indésirables graves ni des événements nécessitant une consultation médicale n’a été observée.  

Références
 
1. Gavazzi,G. et al. Enhanced Influenza Vaccination for Older Adults in Europe. Expert Review of Vaccines (2025). 24: 1, 350-364. DOI: 10.1080/14760584.2025.2499728 
2. Conseil supérieur de la santé. Vaccination contre la grippe saisonnière - Saison hivernale 2025-2026. Bruxelles: CSS; 2025. Avis n°9879. 
3. État d’inflammation chronique de faible intensité, associé au processus de vieillissement.